本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
儘管全球城市僅佔地球可用土地的約3％，但卻容納了世界上約55％的人口，預計到本世紀中葉，這一數字將上升至68％。與此同時，預計地球人口將增長到約98億，到2050年，城市人口總數將達到66億。我們的城市中心將因此面臨越來越大的壓力。
因此，在城市中，人類將面臨應對氣候變化以及解決我們這個時代主要的社會和生態挑戰的最大壓力。這使得我們的城市在滿足人類需求方面變得越來越熟練和複雜至關重要。
我強烈認為，城市必須擁抱創新來應對這些挑戰。創新代表著人類為滿足自身需求而擁有的不斷擴充套件的工具集。創新定義了我們不斷發展的文明。但是，我發現對於這一思想的解釋以及創新必須被接受的深度可能存在非常不同的理解。我認為，在我們的城市中採用創新必須是全面的，不僅影響新技術的採用或購買，還必須重新思考市政管理本身的過程。
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為了最好地應對日益增長的挑戰並加速採用創新解決方案，城市需要首先考慮它們做出決策、分配資源、與私營部門合作、評估進展以及瞭解其所治理城市的基本“作業系統”。創新可以幫助在良性迴圈中推動這種領導力演變，從而增強解釋資料、理解當前“看不見”的現象以及刺激經濟增長的能力，同時為提高生活水平做出貢獻。
我認為，如果不在這個過程中從根本上改進治理的藝術和科學，全球城市就無法最大限度地利用可用於擁抱新技術和解決方案的機會。也就是說，城市必須擁抱“全面創新”。城市領導力本身必須不斷發展。此外，採用創新可以推動增強的治理能力，從而實現更有效和更有力的決策。
讓我用一個日常的例子來詳細說明這一點。
假設一家初創公司想要與一個城市合作，部署一種新型感測器網路——例如，一個空氣質量檢測器網路，可以提供逐街區的即時更新、基於機器學習的可操作預測以及使用城市中其他資料點的相關性分析。
首先，這家初創公司需要找到一個聯絡人，以便與市政府共同探討合作機會。但是如何做呢？是否有網站指導具有創新解決方案的企業家或公司如何與城市互動？還是沒有明確的途徑或資源？合適的資源是否隱藏在某個地方，或許被廢棄了？
反過來，如果空氣質量管理被認為是該城市的優先事項，是否有機制主動向市場傳達這一優先事項——鼓勵解決方案提供商（來自城市內部或其他地方）與政府聯絡？是否有容易找到的機制向公眾傳達城市的需求？如果市場上有可用的解決方案，哪些解決方案會被市政府優先考慮？
政府內部是否有機制（例如，專門任命的團隊，甚至只有一個經理），政府可以透過該機制瞭解新的創新，甚至可能瞭解最初可能不明顯的創新技術和解決方案？
現在，世界上某個地方，一位企業家正在努力解決特定城市的痛點問題。然而，該城市可能沒有既定的方式來了解和審查市場上的這種創新，甚至讓外界知道它有興趣收集資訊。
一方面，有許多有才華的企業家擁有強大的解決方案，另一方面，有許多城市面臨非常嚴重的迫切需求，並有預算來支援專案。但在許多情況下，雙方似乎缺乏有效的相互溝通機制。彌合這兩個生態系統存在重大機遇。
此外，當一個城市與初創企業合作並透過預算資源創造市場機會時，它不僅是在採購改善當地生活質量或決策的解決方案，它還在透過提供市場機會和吸引創業人才來刺激當地經濟。
許多城市通常試圖吸引頂尖的創業人才，但並不一定充分利用自身的需求和市場機會來吸引他們。這是一個錯失的機會。
我們這個時代令人興奮的機會之一是能夠同時促進創業和就業增長，同時採用創新解決方案，從根本上以切實的方式提高所有公民的生活水平。此外，如果您的城市是公認的“先行者”，它可以鼓勵更多企業家在您的城市建立有意義的業務，從而提高在企業家和公民中的聲譽。
一個“正在發展”的城市，建立起韌性，並進行明智的投資，從而改善生活質量併為居民降低長期運營支出，可以提高其吸引人才、房主、開發商等的能力。創新的浪潮可以提高許多船隻。
決策和評估方法
讓我們考慮評估和決策過程。以空氣感測器為例，城市如何準備評估並決定部署該感測器網路的路徑？城市是否有方法或團隊可以快速制定運營預算預測，說明所需的資本和運營支出等基本專案，並預測目標收入和儲蓄以及其他價值（例如，減少二氧化碳排放或改善健康指標）？這樣的預測可以在幾天或幾周內而不是幾個月或幾年內完成嗎？這在商業企業中是預期的，但在城市管理層面有時可能會更碰運氣，許多問題可能得不到解答，關鍵假設有時也不是很清楚。
一旦做出部署決定，該專案是否會委託給具有足夠權力推進它的領導者，並且該領導者是否有一定的操作空間？城市經理在領導專案和展示成功方面有多少自主權，他們如何被鼓勵這樣做？是否有機制在部署後評估專案，以確保其按照預期執行？
所有這些原則都是創新者商業世界中常見且必不可少的運營方面。快速預測、快速責任委託、事後審查等都是創新者工具包的一部分。我的觀點是，充分擁抱這種“全面創新”方法將使城市能夠在即將到來的技術創新時代更有效地參與，從而應對全球挑戰。
現在是機會
解決全球挑戰的技術創新正在發生鉅變，越來越多的初創企業正在湧現，以幫助城市解決這些挑戰。無論是涉及水安全、交通、人類健康、廢物管理、環境生活質量還是任何其他領域，全球城市都完全有能力作為關鍵客戶、合作伙伴、促進者或所有這些的組合來催化市場。
城市經理將在推動創新和確保重要的新技術蓬勃發展方面發揮越來越重要的作用，透過幫助啟動新市場；為企業家和初創企業提供關鍵的現金流（並創造新的就業機會）；並向其他城市宣傳如何在生活質量方面做出重大改進的新解決方案。
如果您的城鎮的初創企業部署的解決方案改變了遊戲規則，請告訴您的姐妹城市合作伙伴，並支援您當地初創企業的增長！您家門口可能就有一家新的全球領先企業。
全球城市在未來幾年面臨的機遇和挑戰從未像現在這樣巨大。不斷增長的人口的需求將是前所未有的。現在是擁抱全面創新戰略的時候了。