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溫暖華盛頓特區陽光再次為白宮發電。在中斷近 30 年後，奧巴馬政府宣佈，一個 6.3 千瓦的光伏裝置（“美國家庭的典型尺寸”）已重返白宮屋頂並開始發電。
奧巴馬政府在 2010 年就已宣佈了增加太陽能的計劃，但繁文縟節以及白宮作為歷史建築和辦公政府大樓的地位減緩了進展。“太陽能已到來，這是一個非常重要的資訊，”能源部長 歐內斯特·莫尼茲 在一段強調現已完成安裝的影片中說道。“我們正在這樣做。我們可以做得更多。我非常看好太陽能的未來，認為它是我們清潔能源未來的關鍵組成部分。”
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卡特總統是第一位在白宮屋頂安裝太陽能的人，於 1979 年 6 月 20 日安裝了 32 塊太陽能板，這些太陽能板利用太陽的熱量為烹飪、清潔和其他家庭用途製造熱水。這些最初的白宮太陽能熱板最終實現了卡特在除錯儀式上的演講中的一個預言，即當里根政府在 1986 年屋頂維護期間拆除它們時，它們成為“未選擇的道路”的象徵。“從現在起一代人之後，這個太陽能熱水器可能成為一個奇物、一件博物館展品、一條未選擇的道路的例子，”卡特說，“或者它可能只是美國人民有史以來進行的最偉大、最激動人心的冒險之一——向更清潔和可再生能源的轉變——的一小部分。”
里根政府將這些太陽能板藏在一個政府倉庫裡，在那裡它們被彼得·馬巴赫救出，當時他是緬因州聯合學院的一位管理者，他對太陽能的潛力仍然充滿熱情。他將它們安裝在聯合學院食堂的屋頂上，在那裡它們生產熱水數十年，然後再次被拆除併成為博物館展品。
2003 年，國家公園管理局在喬治·W·布什政府執政期間，在白宮附屬建築上增加了價值 9 千瓦的光伏裝置——將陽光轉化為電力的半導體面板——和太陽能熱水技術。現在，奧巴馬政府已在白宮主屋頂上安裝了首個光伏裝置。
政府聲稱，光伏系統的每一個部件，包括必須用特殊導軌固定在混凝土屋頂上的部件，都是美國製造的，包括面板本身和用於轉換電力供白宮內部使用的逆變器。白宮沒有具體說明哪些美國公司提供了材料。
奧巴馬白宮也許是美國人轉向太陽能的最顯著例子。藍黑色的光伏裝置在全國各地的屋頂上湧現，甚至在亞利桑那州和佐治亞州等州引發了政治反彈。一些電力公司辯稱，太陽能使用者受益於更大的電網，以便在陽光不照射時提供電力，但由於白天產生的能源，他們無需支付電網維護費用。已經，夏威夷主要的電力公司已經失去了超過 10% 的客戶，因為他們轉向家庭太陽能發電，儘管太陽能仍然只佔美國總電力供應的不到 1%。因此，公用事業公司和一些政治家已經提議徵收太陽能稅，以確保電網維護。“公用事業公司的電網不再僅僅是銷售電力，”彭博新能源財經主席兼創始人邁克爾·利伯裡希在 4 月 8 日的峰會上指出。“它正在從您那裡購買少量過剩電力，然後賣給其他人。他們如何獲得報酬來做到這一點？”
據太陽能產業協會稱，每四分鐘就有一家小企業或房主安裝太陽能，並且美國的太陽能裝置從 2010 年到 2014 年增長了 418%，全國太陽能發電總量超過 12,000 兆瓦。奧巴馬白宮只是最新也是最著名的使用太陽能來減少電力需求和幫助應對氣候變化的家庭。“清潔能源革命不是遙遠的未來，”莫尼茲補充道。“它正在當下發生。”