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美國內政部長肯·薩拉查今天宣佈對備受爭議的科德角風電專案給予聯邦批准——為在馬薩諸塞州度假勝地海岸外建造巨型風力渦輪機掃清了道路，這是美國首個此類海上風電場。 鑑於截至 2010 年，僅英國（單獨）就擁有 1 吉瓦的此類海上風電，而丹麥自 1990 年以來一直在建設海上風電，您可能會想知道為什麼花了這麼長時間？ 畢竟，該專案早在十年前就首次提出。
但是，來自科德角居民的強烈反對，從（最近去世的）特德·肯尼迪到萬帕諾亞格部落的美國原住民，都推遲了在離岸近八公里的馬蹄淺灘豎立單個渦輪機的計劃。 而且，雖然在其他州（如特拉華州）選擇地點方面已經完成了一些初步工作，但隨著科德角風電命運的起伏，美國的海上風電行業也隨之起伏。
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這太糟糕了，因為美國的大部分電力需求都位於美國東海岸，而離這個新興的特大城市最近的可再生資源就是，你猜對了，海上風。 事實上，一項研究預測，所有這些需求都可以透過海風來滿足，而且也很可靠（只要同時安裝了適當的線路）。
薩拉查對反對派做出了一些讓步，將專案規模從 170 臺渦輪機縮小到 130 臺，並重新配置了渦輪機的佈局，以降低它們從岸上的可見度等等。 這些渦輪機的功率約為 450 兆瓦，足以滿足科德角 20 多萬居民在強風時的所有電力需求。
儘管 2008 年 3 月的一項調查發現，實際上居住在科德角的居民中有 74% 支援該專案，但該專案的反對者可能會提起訴訟。 這裡的問題不是景觀或遺產，而是是否可以將一些風力渦輪機放置在海上，或者是否需要在其他地方建造另一座燃煤發電廠。 扼殺科德角風電實際上意味著汙染科德角的鄰居——並阻礙美國清潔能源革命。
" 在權衡保護楠塔基特灣的環境資源和豐富的文化遺產的需求時，必須同時權衡開發新的可再生能源和加強我們國家的能源安全，同時應對氣候變化和創造就業機會的重要性，”薩拉查在一份宣告中宣佈了該決定。“透過這項決定，我們正在開啟我國能源未來的新方向，迎來美國首個海上風能設施。”
圖片來源：©iStockphoto.com / Tore Johannesen