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2018年11月12日是值得慶祝的日子。這是最高法院在埃珀森訴阿肯色州案中做出裁決的50週年紀念日，該裁決推翻了阿肯色州禁止在公立學校教授進化論的州法律。大法官亞伯·福塔斯在法院的意見書中寫道，“毫無疑問，阿肯色州試圖阻止其教師討論進化論，因為它與某些人認為《創世紀》必須是關於人類起源的唯一教義的觀點相悖，”認為該法律違反了第一修正案的設立條款。
在埃珀森裁決之後，反進化論活動家重新集結，試圖用各種所謂的科學可信的替代方案來“平衡”公立學校中進化論的教學：聖經創世論、創造科學和智慧設計。這些努力都沒有經受住憲法的審查，這些不同形式的創造論在丹尼爾訴沃特斯案 (1975)、麥克萊恩訴阿肯色州案 (1982)、愛德華茲訴阿吉拉德案 (1987) 和 基茨米勒訴多佛案 (2005) 等案件中都被擊敗——所有這些案件都將埃珀森裁決作為關鍵先例。
這就是為什麼現在的首選策略是貶低進化論，同時對任何所謂的替代方案保持沉默。例如，在亞利桑那州，雖然公共教育主管贊成在公立學校的科學課堂上同時教授智慧設計和進化論，但她並沒有在新的一套州科學教育標準中插入智慧設計。相反，她安排淡化對進化論的處理，甚至最近任命了一位創造科學倡導者擔任負責修訂標準中關於進化論部分內容的委員會成員。
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為什麼州科學標準正確呈現進化論很重要？部分原因是為了鼓勵教師自己。可悲的是，進化論在社會上仍然存在爭議。事實上，在2007年進行的一項嚴格的全國性公立高中生物教師調查中，超過四分之一的受訪者表示，他們曾經歷過淡化進化論的壓力。他們在州科學標準中對進化論的處理越準確、越完整和越坦率，這些教師就越容易正確地教授進化論，即使在面對這種壓力時也是如此。
一套對進化論進行良好處理的州科學標準的好處不僅限於受困的科學教師。州科學標準為地方學區在制定其科學課程時提供了遵循的指導方針。它們決定了全州科學考試的內容。教科書出版商在編寫生物學教科書時會參考它們。它們還為教師的培訓，包括他們自己的教育和職業發展，制定了議程。因此，州科學標準的內容至關重要。
一套好的州科學標準不會是想要正確教授進化論的教師的唯一盟友。99%的活躍研究科學家接受進化論，並且許多科學組織明確支援教授進化論，科學界支援他們。他們的專業組織，如國家科學教師協會和國家生物教師協會，也完全致力於支援進化論的教學，教育界也支援他們。
在以科學與宗教的對立為特徵的爭議中，人們常常沒有充分認識到，信仰團體中也有相當一部分人支援教授進化論。整個教派，如聖公會、聯合衛理公會和長老會（美國），已經發表宣告，申明他們的信仰與進化論的相容性，例如，而來自基督教、猶太教、一神教和佛教的 16,000 多名個人牧師加入了基層努力，也這樣做。
甚至可以說，時間也是站在教授進化論這一邊的。哲學家芭芭拉·福雷斯特最近引用西奧多·帕克的雄偉言辭寫道，“歷史的弧線傾向於教授進化論。”她認為，美國人的態度正在發生變化，這為增加對進化論教學的接受度提供了希望。調查結果支援了她的觀點：2017 年，蓋洛普報道說，對創世論的接受度處於 35 年來測量的最低點，只有 38% 的美國人認為上帝在過去 10,000 年內以現在的形式創造了人類。
但成功並非必然。這需要許多敬業的科學教師的努力——阿肯色州小石城的蘇珊·埃珀森，在她之前的田納西州代頓的約翰·斯科佩斯，在她之後的路易斯安那州拉斐特的唐納德·阿吉拉德，以及數以百計、數以千計的科學教育幕後無名英雄——來確保今天進化論能夠得到如此好的教學。這將需要他們的繼任者的努力，以確保未來它能夠得到更好的教學。這將需要我們所有重視科學教育完整性的人的支援，才能使他們能夠做到這一點。