本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
世界上最成功的兩支系外行星搜尋團隊，正因其中一組聲稱探測到一個號稱是太陽系外迄今為止最宜居行星的世界而意見相左。
爭議的焦點是格利澤581g的存在，一組美國研究人員在9月29日的一次電話會議上宣佈，他們探測到該行星圍繞一顆距離地球20光年的小型昏暗恆星執行。 已知恆星格利澤581周圍的行星系統已存在四顆行星；加州大學聖克魯茲分校的史蒂文·沃格特和華盛頓卡內基研究所的保羅·巴特勒宣佈，他們透過宿主恆星的擺動推斷出另外兩顆行星的存在，這是因為軌道行星的引力拉扯著恆星。
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美國研究小組使用了他們在夏威夷的10米凱克I望遠鏡上對恆星格利澤581進行的122次自身測量，以及競爭對手小組使用位於智利拉西拉天文臺的歐洲南方天文臺3.6米望遠鏡獲得的119次公開發布的測量。 資料共同暗示總共有六顆行星存在，新世界按照慣例被命名為格利澤581f和格利澤581g。 後者引起了很大的轟動；它只有地球質量的幾倍，並且軌道位於恆星的溫帶，即所謂的宜居帶內，液態水以及——或許生命——可能在那裡存在。
但在本週在義大利都靈舉行的國際天文聯合會行星系統研討會上，歐洲團隊的一名成員表示，在來自拉西拉的更大、更新的資料集中，並未出現宜居帶行星。 據科學雜誌報道，歐洲資料現在包括對格利澤581的180次觀測。“我們沒有看到任何第五顆行星存在的證據，”日內瓦天文臺的弗朗切斯科·佩佩在給科學雜誌的電子郵件中說，並補充說，測量的精度不足以排除其存在的可能性。 在與天體生物學雜誌的電子郵件通訊中，佩佩指出，他的團隊也無法證實另一顆新發現的行星格利澤581f的存在。
巴特勒和沃格特都告訴記者，他們無法對競爭對手的結果發表評論，因為新資料尚未發表。 但這場即將到來的對峙，使該領域最著名的兩個研究小組針鋒相對。 佩佩的合作者米歇爾· mayor 和迪迪埃·奎洛茲在1995年成為第一批發現圍繞類太陽恆星執行的系外行星的天文學家，這一發現引發了大量的研究，並在隨後的幾年中產生了近500項新的行星發現。
巴特勒、沃格特及其同事也毫不遜色，他們為這一總數做出了巨大貢獻。“在15年的系外行星搜尋中，我們的團隊探測到數百顆行星，但我們尚未發表過任何虛假宣告、撤回或勘誤，”沃格特在給SPACE.com的電子郵件中寫道。 他告訴該網站，他堅持導致格利澤581g提出的存在的資料和分析：“我相信我們已經準確而誠實地報告了我們的不確定性，並盡職盡責地完成了提取此資料集所能提供的資訊的工作。”
示意圖顯示了格利澤581系統與太陽系的大小比例：Zina Deretsky/NSF