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關於無人駕駛飛機干擾消防員、騷擾商用客機和擾亂機場交通的報告正在增加。現在，政治家和執法部門誓言要透過GPS跟蹤技術反擊這些業餘無人機群，該技術可以定位甚至建立一道無形的圍欄來控制流氓飛行器的活動。
反無人機措施包括紐約警方使用基於微波的系統，試圖追蹤在時代廣場附近發現的無人機並將其送回操作員手中，《路透社》週四報道。 此項測試的訊息傳出前一天，紐約州參議員查克·舒默提議，應要求無人機制造商安裝使用GPS跟蹤無人機位置並限制其移動的軟體。 無人機制造商將在其飛機上安裝這種地理圍欄技術，以使未經許可的無人駕駛飛機遠離主要跑道和其他它們威脅 安全的地方。 這位民主黨參議員最近因反對伊朗核協議而成為頭條新聞，他誓言今年秋天將把這項“禁飛區”要求新增到《聯邦航空管理局（FAA）重新授權法案》中。 該法案的總體目的是設定FAA的資金水平和政策重點。
根據最近的一份報告，在過去一年中，飛行員報告的無人駕駛飛機目擊事件急劇增加，從2014年全年的238起增加到今年8月9日的650多起
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FAA報告。 這只是在天空中漫遊的數十萬架未經許可的無人機中的一小部分。 然而，僅僅少數幾架此類飛機就可能造成重大問題。 上個月，在南加州與野火作鬥爭的消防員曾多次被迫停止行動，原因是擔心與在該地區發現的未經授權的無人機發生空中碰撞。 今年早些時候，一架無人駕駛飛機最終降落在奧巴馬伕婦的後院。
流氓無人機問題——包括與客機的空中碰撞，甚至發生這種情況的威脅——只會越來越糟。 根據 Lux Research 的資料，到 2025 年，全球每年銷售的無人機數量預計將達到至少 140 萬架。 這是一個保守的估計，尤其是在知名科技公司看到新的機會來開發無人飛行器市場之際。 例如，晶片製造商高通最近收購了一家飛行軟體公司，並計劃下個月宣佈其無人機戰略，科技新聞網站 Re/Code 週四報道。 在該公司釋出更多細節之前，尚不清楚配備高通晶片的無人機將用於商業目的還是業餘愛好目的。
美國聯邦航空管理局允許無人機在美國領空內飛行，但需要獲得特別許可，這是一項權宜之計，該機構正在制定長期解決方案。 迄今為止，政府已向尋求將無人駕駛飛機用於商業目的的農民、鐵路、安保服務和醫療機構發放了 500 多項此類豁免。 主要的注意事項是，他們必須在美國聯邦航空管理局註冊並同意與機場和直升機場保持數公里距離。 隨著亞馬遜、谷歌和其他公司嘗試透過無人機航空郵件運送包裹的可能性，可能會有更多的此類通行證即將到來。 據《衛報》報道，最近更名為 Alphabet 的谷歌據稱甚至沒有等待此類豁免。 該公司一直在加利福尼亞州農村的私人土地上測試其 Project Wing 無人機交付計劃，使用的是 NASA 的豁免或授權證書 (COA)，該計劃最初旨在用於政府機構。
業餘無人機監管並不容易管理。 根據美國聯邦航空管理局 2007 年的政策宣告，個人購買重量小於 25 公斤的模型飛機並在操作員的視線範圍內飛行是合法的。 Lux 研究分析師 Maryanna Saenko 說，休閒飛行員本身往往不認為他們的飛機是一種威脅，因為它們中的大多數都很小，在空中停留時間不超過一小時，並且只能攜帶輕型有效載荷，例如相機和幾個天線。 “真正的風險在於它們的數量龐大，”她補充道。 “我們正在走向一個擁有數百萬架此類物體的世界。”
舒默的地理圍欄技術不是答案。 商業無人機運營商肯定會支援新規則，因為它旨在打擊更魯莽的技術使用者。 但是，業餘愛好者天生就具有好奇心和實驗精神，他們可能會找到破解、停用或阻止擬議軟體的方法。 第一步是美國聯邦航空管理局更新其針對休閒遙控飛行員和企業的無人機法規，以使規則清晰明瞭。 跟蹤這些裝置的所有權也可能有助於抓捕一些惹人厭的無人機操作員。 然而，美國聯邦航空管理局最好的辦法是確保這些業餘愛好者知道他們可以做什麼和不能做什麼，並制定違反這些規則的具體處罰措施。