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弗吉尼亞州一位聯邦法官週一裁定，美國憲法不支援今年透過的具有里程碑意義的醫保法中的一項條款，該條款將要求大多數人購買醫療保險。
2009年的一項研究估計，缺乏醫療保險每年導致美國額外死亡 44,789 人。 根據當年釋出的一項研究，2005年未支付的年度醫療費用總計約 430 億美元。
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該裁決是首次推翻《患者保護與平價醫療法案》，該法案於三月簽署成為法律。
做出裁決的里士滿美國地方法院法官亨利·E·哈德遜寫道，醫保法違反了憲法第十修正案，該修正案規定，任何未明確指定由聯邦控制的事項“均保留給各州或人民”。醫療保健——更具體地說是購買醫療保險的決定，即所謂的最低基本保障條款——屬於該條款的範疇，因此新的聯邦規則“與 2010 年弗吉尼亞州醫療保健自由法案直接衝突”，哈德遜在他的裁決 [pdf] 中總結道。
許多支援醫保法保險條款的人指出，擁有負擔得起的醫療保險的人群中，初級和預防保健的使用有所增加。許多研究表明，初級保健是克服醫療保健方面主要差距的一種方法，並且可以減少未來幾年不斷膨脹的醫療費用。
《里士滿時報》報道，大約 20 個州參與了目前在佛羅里達州待審的另一項訴訟。 NPR 指出，來自密歇根州和此前來自弗吉尼亞州林奇堡的另外兩起美國地區案件已站在聯邦政府一邊，支援其要求大多數美國人購買醫療保險或面臨處罰的權利。
週一裁決的案件是由弗吉尼亞州共和黨司法部長肯尼斯·庫奇內利對政府提起的。哈德遜在他的裁決中指出，政府的案件“處於弱勢”。但他強調，他並非對“國會的智慧或[平價醫療法案]的公共政策影響”發表意見，而“僅對該法案的合憲性”發表意見。他拒絕了進一步阻止該法案實施的禁令請求。
《紐約時報》報道，預計這個問題將在未來幾年內提交美國最高法院。該裁決預計不會對《平價醫療法案》產生直接影響，因為許多條款要到 2014 年才會生效。《泰晤士報》援引威斯康星州醫療補助主任傑森·赫爾格森的話說，儘管如此，“您可能會看到全國範圍內對擴大醫療保險覆蓋範圍的推動有所減弱。”
圖片由 iStockphoto/alexskopje 提供