本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
捲菸製造商菲利普·莫里斯花費多年時間研究新增劑（如薄荷醇）是否增加了其香菸的毒性。該公司進行的幾項已發表研究聲稱，這些新增劑對其產品的危害沒有影響。
但由於針對菸草業的訴訟，大量先前保密的關於這項研究的科學和公司檔案已被公開。一個由加州大學舊金山分校菸草控制研究中心的瑪西亞·沃茨領導的多學科研究團隊，決定仔細審查，看看該公司的調查結果和方法是否只是障眼法，而非紮實的科學。
菲利普·莫里斯的內部分析檢查了公司 2001 年報告中描述的 333 種香菸新增劑，發現這些成分對“香菸的毒性沒有有意義的影響”。然而，沃茨的研究發現了截然不同的結果，詳情於週二線上發表在PLoS Medicine上。
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與菸草公司已發表的調查結果相比，外部審查發現毒性和顆粒物隨著新增劑的增加而增加。該團隊還發現內部檔案表明，在最初的調查結果似乎不利之後，統計分析被更改。這種改變透過將毒性與顆粒物濃度掛鉤來調整毒性的增加，顆粒物濃度也隨著新增劑的增加而增加。沃茨和她的同事在論文中寫道，這種轉變“掩蓋了這種潛在的毒性和顆粒物增加”。
大型公司為了自身利益而修改其內部統計資料可能並不令人意外。許多反吸菸倡導者發現，關於香菸新增劑對健康的影響是中性的說法難以置信。但新論文背後的團隊指出，他們的發現應該提醒人們，內部研究可能並不總是萬無一失的——並補充說，內部與外部調查結果的差異是“菸草行業科學研究被戰略性地定位以阻止預期的菸草控制法規”的案例研究。