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所謂的“夢想客機”終於要成為現實，全日本空輸公司 (ANA) 將於週二將其全新的波音 787 從華盛頓州埃弗裡特的佩恩機場起飛。經過三年延誤，該飛機成為首架主要由碳纖維製成的外殼的商用飛機，這種材料承諾為航空公司節省 20% 的燃油，同時在乘客舒適度方面提供多項改進。
787 夢想客機是一款中型飛機，能夠執飛更長的直飛航線，客艙空氣更清潔、更溼潤，並經過加壓，使乘客感覺彷彿置身於 1,800 米的高度，而不是通常的 2,400 米。這些改進得益於碳纖維的使用，與典型的鋁製機身相比，碳纖維更堅固且防鏽。這種強度還使波音公司能夠製造出配備更大窗戶的飛機，這些窗戶具有電致變色遮光功能，可以在明亮的陽光下自動使玻璃變暗。
儘管夢想客機是歷史上銷售速度最快的寬體客機，截至 2007 年 7 月已獲得 677 架訂單，但它經歷了生產、勞工和設計問題，這些問題延誤了其首次亮相。到今年年中，航空公司已訂購了 827 架夢想客機，儘管當時還沒有一架 787 投入商業飛行。2004 年，全日空訂購了 50 架夢想客機（當時稱為 7E7），交易額約為 60 億美元。其他主要的夢想客機買家包括英國航空和日本航空公司。
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然而，一些客戶可能很快就會因財務困境而退出購買協議。印度航空在 6 月份一直在重新考慮購買 27 架夢想客機，一個月後，該航空公司的 7 月 31 日試飛因感測器故障而中斷。787 可容納多達 290 名乘客，每架飛機的成本在1.85 億美元至 2.18 億美元之間。
據哥倫比亞廣播公司新聞報道，全日空計劃於 11 月 11 日開始運營從東京到岡山-廣島的夢想客機航班，隨後將於 1 月開通首條國際航線，從東京到法蘭克福。美國首家客戶美國聯合大陸控股公司預計將於明年接收首批 787，並計劃將其用於休斯頓與紐西蘭奧克蘭以及休斯頓與奈及利亞拉各斯之間的航線。
夢想客機的主要競爭對手是空客 A350，後者同樣採用大型碳纖維面板作為其主要機身的一部分。然而，A350 也經歷了生產延誤，並且至少要到 2013 年年中才能上市。這些問題並沒有阻止歐洲最大的航空公司法航-荷航集團計劃訂購 25 架空客 SAS A350，以及數量相等的夢想客機，總價值約 120 億美元，據彭博社報道。
圖片由波音公司提供