本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
聖地亞哥——觀看科幻電影或電視節目你學不到太多物理知識，但閱讀舊漫畫書或參加明尼蘇達大學吉姆·卡卡利奧斯（Jim Kakalios）的“超級英雄物理學”研討會可能會啟發你弄清楚，如果閃電俠以接近光速的速度奔跑，他是否會消耗掉地球上所有的氧氣。
卡卡利奧斯週五在美國科學促進會年會上舉行的“超級英雄科學”會議上說，“漫畫書通常在物理學上是對的”，至少在你接受一個最初不可能的前提之後，比如一個人可以像蝙蝠一樣飛行或者比超速子彈還快。
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卡卡利奧斯[左圖] 於 2001 年開設了他的第一個關於超級英雄物理學的新生研討會，旨在喚醒他的學生。現在你可以買到他關於這個主題的書。
他說，訣竅是在不降低科學性的同時傳達科學，同時又不讓你的聽眾感到厭煩。對物理學的直接解釋通常會讓外行人因為害怕而不敢提問。“他認為他不理解[物理]，因為他不夠聰明，”卡卡利奧斯說。但是，如果老師和科學家談論蜘蛛俠或超人，外行人往往會提出問題，並且可能實際上會記住一些量子力學或牛頓第二定律的原理。
卡卡利奧斯的一名學生計算出，如果閃電俠以接近光速的速度奔跑，他將需要數百萬年才能耗盡地球大氣中所有 10^40 (10e40) 個氧分子。僅僅聽到這個故事，我現在希望我能記住 10 的 40 次方這個數字。
卡卡利奧斯說，曾經令人痛苦的“書呆子”和“極客”的稱呼正在失去其負面含義，他補充說，他不認為美國人是反智的。“沒有人想要一個愚蠢的腦外科醫生。沒有人想要一個愚蠢的汽車修理工。你想要你能擁有的最合格和最聰明的人，”他說，但他補充說，美國人也討厭勢利小人和屈尊俯就。
卡卡利奧斯認為，教授有責任以一種好奇的群眾能夠掌握的方式向他們教授科學。
在會議的早些時候，埃默裡大學的西德尼·珀科維茨（Sidney Perkowitz）對科幻電影的科學準確性和教育性給出了褒貶不一的評價，他回顧了他對 120 部電影的分析結果（詳見他 2007 年出版的《好萊塢科學》一書）。他說，這些電影大多以真實科學為出發點，但“它們並不總是很好地對待科學，委婉地說”。科學家們常常被刻板印象化為怪人或瘋子。
就科學而言，最糟糕的科幻電影？地心末日，他說。月球更好。卡卡利奧斯推薦了火星救援。
NBC 電視劇《英雄》的編劇喬·波卡斯基[右圖左側]說，在劇中，普通人發現並處理獲得超能力的事情。他表示，該劇的編劇在寫作會議期間就隱身等話題進行了激烈而緊張的辯論，但現實情況是，故事情節必須勝過科學。“我們絕對會歪曲科學術語，以至於你會感到不舒服，”他說。
守望者編劇亞歷克斯·澤（Alex Tse）說，對於科幻編劇來說，真實性和讓觀眾關心角色是目標，而不是完全準確的科學。
澤[左圖]說：“我對科學一竅不通。”“我可能是這個小組中最不合格的人。我來這裡的原因是，如果你看看我正在努力做的工作，以及我購買和渴望做的工作，我認為科學中的合理性為電影增添了一種永恆的品質，無論如何對我來說，這使它具有持久的影響。有些電影會有點荒謬，它們很有趣，也很有娛樂性，但它們對我沒有持久的影響。”