本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
最近幾周，媒體對即將到來的日食的炒作有所增加，並且一種正在流行的說法是世界末日即將來臨。 你會聽到，所有的酒店都已售罄，當數百萬人沿著全食路徑前往毫無準備的小城鎮進行最後一分鐘的旅行時，道路將會一片混亂。
面對無處可住和潛在的交通擁堵，人們現在正在做出糟糕的決定。“我想遠離道路，我很樂意從我家後院看到 90% 的日食（或 60% 或 40%）”，這已成為一種常見的說法。 對於任何以前經歷過全食的人來說，沒有什麼比這更荒謬的了。 偏食？ 我不想打破美國人的幻想，但除了天文愛好者之外，這對任何人來說都很無聊。 大多數美國人將在 8 月 21 日看到偏食，這意味著幾乎所有人都會想知道這到底有什麼大驚小怪的。
但是那些靠近全食路徑的人已經贏得了相當於天文界超級碗門票的東西。 那麼他們為什麼要計劃站在體育場外呢？ 如果您是其中之一，您應該忽略警告，無論如何都要去看日全食。 這一事件是罕見的，而且非常特別——如果您接受一個簡單的概念：露營，那麼就沒有理由錯過它。
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如果您能說服自己在尼龍帳篷下度過一兩個晚上，或者您可以使用房車，那麼這次日食就是您的囊中之物。 真的，追逐日食再容易不過了。 正如我在編寫《美國 2017 年日食露營和房車指南》時發現的那樣，有數百個地方可以露營或停放房車來觀看這次日食。 您所需要做的就是選擇一個地點，並在 8 月 21 日星期一前一兩天到達那裡（並在第二天離開），您就準備好了。
到達那片狹窄的陸地至關重要，因為當它到來時，全食景象令人歎為觀止。 當月球擋住太陽圓盤時，其外層大氣——日冕——立即在突如其來的黑暗中顯現出來。 可以摘下日食眼鏡了。 日冕看起來是冰白色的，它有紋理，它在跳動。 您通常可以看到太陽表面巨大的紅色等離子體爆發。 您可以看到恆星的真正本質。 這令人著迷。
而且它將在一條綿延 3000 英里的路徑上可見，從月球陰影在俄勒岡州登陸的地方到它在美國南卡羅來納州離開的地方。 因為全食路徑平均寬度為 68 英里，那就是 204,000 平方英里！ 而這些平方英里包含了數百個遠離主要城市和潛在繁忙州際公路的露營地。
一種選擇是日食節，其中一些有音樂表演。 例如，俄勒岡州普賴恩維爾的牧場上的 月影節，田納西州納什維爾以北 30 英里的農場上的 野花中的太陽節，以及伊利諾伊州卡特維爾附近的沃克崖葡萄園的 2017 年月球音樂節（包括奧茲·奧斯本在全食期間演唱“對著月亮狂吠”）。
國家公園和州立公園的可預訂露營地大多已售罄，儘管有些是先到先得，因此您最好的選擇是私人露營地。 尤其是在俄勒岡州、懷俄明州、愛達荷州和內布拉斯加州的許多大型牧場正在開放他們的田地，而且幾乎肯定不會滿員。 一個很好的例子是我花 25 美元露營的地方——吉姆·莫斯競技場 2017 年日食露營地，位於懷俄明州里弗頓西北 15 英里處。 除了美洲原住民的圓錐形帳篷外，這個廣闊的牧場還提供飲用水、洗手間、一兩次繞桶賽、週日的篝火晚會……而且只有 8% 的雲層覆蓋機會。 我已經找到了幾十個這樣的地方； 在 Facebook 上，私人牧場和農場提供廣闊的田野用於露營幾乎每天都在發生。
如果您有房車，您可以幾乎在任何地方過夜停車； 在一些 國家森林、 國家公園和國家遊樂區停放房車和分散露營是合法的。 在美國土地管理局 (BLM) 的地點也是合法的。 只是要非常小心，不要引發野火——現在是八月。
日全食幾乎從不會穿越像美國這樣大或交通便利的國家。 根據我的研究，任何說日食最好避免或“售罄”的人都在告訴你兩件事：他們不理解日全食中的“全”字，而且他們討厭露營。