本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
星期一，我發表了一篇文章，討論我們是否能夠將我們的大腦上傳到計算機中，將我們自己融入偉大的數字奇點，從而為我們提供永生——以及幾乎無限的感官能力和智慧。 結論是：這類似於一種 cargo cult 式的宗教。 不要屏住呼吸（或冷凍你的大腦）來期待。
星期二，我收到了一份新研究的通知，其標題在某種意義上從更現實的角度提出了一個類似的問題：“為什麼我們還沒有更聰明：進化權衡和認知增強。”
兩位心理學家作者——華威大學的托馬斯·希爾斯和巴塞爾大學的拉爾夫·赫特維格——在《心理科學前沿》雜誌上發表文章時，首先提到了當前對藥物增強我們認知技能的迷戀，無論是記憶力、注意力還是資訊處理速度。
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他們引用了這種迷戀的最佳例證之一：一篇2008 年的論文，題為“負責任地使用認知增強藥物”，該論文發表在我們的姊妹刊物《自然》雜誌上，並由其編輯菲利普·坎貝爾共同署名。（《大眾科學》和《自然》是自然出版集團的一部分。）《自然》雜誌論文的作者得出結論，認知增強劑“應被視為與教育、良好的健康習慣和資訊科技相同的類別”。
在他們的評論中，希爾和赫特維格質疑這種比較是否恰當。微積分課程不受進化壓力的影響，而記憶力或注意力等認知能力則受到進化壓力的影響。學期末的課堂反饋表與作用於基因庫的自然選擇不同。
那麼，如果進化是驅動力，為什麼我們沒有進化出普羅維吉爾或利他林賦予我們的特質呢？ 為什麼我們不能為了掌握 HSK 熟練程度測試的漢字或記住 Orgo II 期末考試的弗裡德爾-克拉夫茨烷基化反應而 48 小時不睡覺呢？
當然，答案與進化權衡有關。過多的記憶力、注意力和意志力，與其讓我們成為超級極客，不如可能將我們引向長毛猛獁象的道路。我們作為物種的天賦——將我們從石器時代帶到史蒂夫·喬布斯和 iPhone 4S（嗯。喬布斯是最好的例子嗎？）——與我們分配恰好足夠的認知資源來完成手頭任務的能力有關。
那些無法進行這種心理平衡的人會遇到問題。工作記憶（讓您在撥號時回憶起電話號碼的心理草稿本）過多的人可能難以在雞尾酒會的喧囂中聽到自己的名字，甚至如果他們被匆忙地從一個房間帶到另一個房間，也可能記不住電話號碼。 讓他們在心理 RAM 中儲存大量事實的雷射般的注意力會分散他們對周圍世界的注意力，當他們從內省中被帶回來時，他們似乎會迷失方向。 在過去，他們可能最終會成為劍齒虎的晚餐。
今天的大多數認知增強劑都提高了我們集中注意力的能力——但大多數益處都歸於那些有注意力缺陷的人。 它們可以讓患有 ADHD 的孩子學習乘法表，但對於那些注意力平均水平或更高的人來說，這些藥物有時會帶來可笑的事故。
您可能會偏離 HSK 的死記硬背，轉而沉迷於最平凡的瑣事：您可能會從教科書中起身喝水，並在接下來的兩天裡更換廚房水槽中漏水的管道。 注意力“粘”在您眼前的事物上，需要一個會口頭撬棍的朋友才能將您撬開。
希爾斯和赫特維格的論文表明，任何假定的認知增強劑都必須使用心理科學的方法仔細最佳化，例如，平衡注意力與“固執”，即在給定任務上停留太久。 圖表將計算出任何收益何時開始遇到收益遞減。 對於我們大多數處於鐘形曲線中心或右端的人來說，增強的優勢可能會很快趨於平緩。 作者考慮的其他權衡主要是生理上的。 例如，我們沒有更大的大腦，認知能力也沒有相應提高的原因是，女性的骨盆必須變得更大。 更大的骨盆可能會使跑步或爬樹變得困難。 再次，從舊石器時代的生存角度來看：對劍齒虎有利，對智人不利。
在閱讀完論文後，我透過電子郵件詢問了希爾斯關於弗林效應，即一般人群的智商在最近幾十年穩步提高的觀察結果。 他回答說，弗林效應恰恰證明了他的觀點：“智力提升主要發生在分佈的下半部分。 似乎更聰明的人並沒有變得更聰明。 對於我們許多人來說，資訊是，我們可能正在接近我們的最佳點。 情況已經很好了。”
來源：維基共享資源
