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每年，獨立日都會伴隨著一系列的慶祝活動，使我們容易受到許多潛在危險的影響：蟲咬、後院燒烤的燒傷、燒烤帶來的食物中毒以及煙花造成的傷害。但開車呢？在這個時候發生車禍的可能性可能根本不會出現在你的腦海中。如果你像大多數美國人一樣，除非遇到冬季暴風雪的駕駛情況，否則你不會在方向盤後感到緊張。
事實上，明尼蘇達大學卓越農村安全中心（CERS）最近對1200多名美國司機進行的一項調查顯示，83%的人認為冬季是“在鄉村道路上駕駛最危險的季節”。相比之下，只有8%的受訪者選擇夏季為最危險的駕駛時期。
根據美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）2005年的一份報告，致命車禍的數量在7月和8月的夏季月份達到頂峰。更重要的是，7月3日和4日一直名列一年中最致命的四天之列。NHTSA報告稱，7月4日的車禍通常與超速或酒精有關。
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CERS的湯姆·霍蘭在一份準備好的宣告中說：“美國人對季節性駕駛風險的認識存在偏差。”“我們對冬季駕駛持謹慎態度，但在夏季假期放鬆了警惕，而此時致命事故最有可能發生。”
根據聯邦公路管理局的資料，在2008年美國發生的約37,000起致命車禍中，超過一半發生在鄉村道路上。最近的CERS調查側重於鄉村道路，因為儘管只有大約20%的人口居住在農村地區，但這些地區的車禍死亡率卻很高。調查結果表明，這可能是因為駕駛員報告說在鄉村道路上感覺更安全，因為交通較少。農村地區的駕駛員也往往比城市地區的駕駛員感覺更放鬆和睏倦，並且更有可能從事諸如吃飯或在手機上通話等分散他們對道路注意力的事情。
CERS還推出了其互動網站www.saferoadmaps.org的新版本，這是一個基於谷歌地圖的系統，使用者可以在其中找到有關全國公路死亡事故的資訊。該網站使使用者可以輸入地址，以檢視過去八年中該地區發生的所有致命車禍。
霍蘭說：“當駕駛員為假期週末做好準備時，他們可以使用此工具來了解他們路線上最致命的地點。”“這種意識有助於駕駛員專注於保持安全。”
圖片由iStockPhoto/YinYang提供