本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
抗生素一直是現代兒科醫學的福音——將許多以前致命的兒童疾病變成了僅僅是不便。但是，這些革命性的療法並非萬能。實際上，許多常見的兒科疾病，包括許多耳部和呼吸道感染，都對抗生素無反應。過度使用這些藥物（尤其是廣譜抗生素）不僅代價高昂，還會導致抗生素耐藥性日益增長的令人不安的趨勢，並可能為某些可能對藥物產生不良反應的兒童帶來進一步的健康問題。
然而，一項新的研究表明，針對兒科醫生的簡單教育計劃可以將不適當的抗生素處方數量減半。
來自18個不同診所的174名臨床醫生被隨機分配到對照組（被告知正在進行一項研究）或干預組，干預組接受了關於當前兒科抗生素處方指南的短期教育課程，以及關於他們個人處方統計資料的季度報告。該教育計劃側重於肺炎、鼻竇感染和鏈球菌性咽喉炎——這些呼吸道感染通常不需要廣譜抗生素，但卻經常被認為是開抗生素的原因。該研究持續了一年，涵蓋了超過140萬次的門診就診。處方透過電子健康記錄進行追蹤。
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在試驗開始前的三個月裡，患者群體中大約28%（共185,212名兒童）被開了研究人員後來認為不適當的抗生素處方。到試驗結束時，接受額外處方資訊的臨床醫生小組已將其錯誤處方率減半（降至約14%）。下降幅度最大的是肺炎：最初，大約16%的肺炎病例中抗生素被錯誤地開了處方，但在干預後，教育組的醫生將其降至僅4%。
在研究期間，對照組中三種呼吸道疾病的不適當處方也從33%下降到24%，可能是因為他們知道自己被納入了研究。
費城兒童醫院兒科助理教授兼該研究的合作者傑弗裡·格伯在一份準備好的宣告中表示：“干預組的影響比我們預期的要好得多。它表明，讓人們及時瞭解情況並提供簡單的提醒是有幫助的。它還表明，您可以利用電子健康記錄來構建一個相對低維護的系統來改進處方。”
這些發現於10月18日在聖地亞哥舉行的旨在突出抗擊傳染病進展的IDWeek會議上公佈。
愛荷華大學傳染病科主任丹尼爾·迪克瑪（未參與這項新研究）在一份準備好的宣告中表示：“干預措施並不複雜或高科技，因此應該可以擴充套件到大量人群，在那裡它可以對抗擊耐藥性以及預防不當使用抗生素的併發症產生重大影響。”