這篇文章發表在《大眾科學》的前部落格網路，並反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
美國陸軍少將威廉·A·錢伯斯今天來到我們的辦公室，談論國家核威懾力量建設工作的進展情況。錢伯斯擔任負責戰略威懾和核融合的助理參謀長，他談到了核武器儲備管理計劃，該計劃旨在在不進行地下核試驗的情況下保持數千件核武器的可用性。
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最有趣的事件發生在將軍離開之後。我與兩位年輕的同事進行了一次對話，內容是關於我們仍然擁有 5,000 枚核彈頭，其中近 2,000 枚處於待命狀態，隨時準備發射的現實。他們認為這種冷戰遺留的遺產沒什麼大不了的，只是當代生活不幸的常態，類似於他們對氣候變化、禽流感、機場安檢、世界貧困等的概念。他們都出生在 1963 年《部分禁止核試驗條約》之後，所以我猜他們只是沒有像我一樣吸收嬰兒牙齒中的鍶-90。
無論如何，我對此很著迷。
我在小學時經歷過課桌下的臥倒和掩護演習，並記得在古巴導彈危機期間做過咬牙切齒的噩夢。我仍然清楚地記得我的父親和祖父在餐桌旁討論在地下室需要多少沙袋來阻止伽馬射線輻射的計劃。在思考未來時，我一直認為我們永遠無法活到世紀之交，紐約的摩天大樓將被聚變引發的大火夷為平地。肯定會有一些故障，一些洲際彈道導彈發射井的錯誤技術人員會轉動鑰匙，啟動核末日。
這些似乎都沒有讓我的三十多歲的同事們感到擔憂。他們不必像我一樣學會“愛”核彈。似乎從很小的時候起，他們就已經實現了與熱核威脅的和平共處。那些百萬噸級的重磅炸彈一直潛伏在那裡，就像來自書籍、電影或《大眾科學》文章中的抽象概念，類似於來自近地小行星的威脅。當他們成年時，約翰·勒卡雷基本上已經超越了他的“斯邁利”系列小說。所以對於這些年輕人來說，是的，這可能很糟糕。但這仍然只是背景中的嘈雜噪音。沒什麼大不了的。
這次談話與錢伯斯將軍的談話一致，他是我希望遇到的最真誠和藹的人之一。你可以看出他是如何從 FB-111A 的導航員一路晉升到兩星將軍，擔任空軍在國會面前或在科學雜誌或可能對外交關係委員會持過度批判態度的聽眾面前的公眾代言人，他在與《大眾科學》會面後去了那裡。我們提出的每一個關於部隊規模和估計彈頭故障率的問題，都得到了歡迎的點頭和微笑。庫爾特·李梅將軍，他在一定程度上啟發了喬治·C·斯科特在《奇愛博士》中扮演的傑克·D·瑞珀將軍角色，可能會對一位如此和藹可親的下屬感到惱火。
但是，雖然信使語氣溫和，但資訊卻並非如此。錢伯斯呼應了冷戰初期的一項任務宣告——首先需要保留大量穩定的洲際彈道導彈。這些導彈仍然像幾十年來一樣處於高度戒備狀態，可以作為對手在考慮對美國進行“晴天霹靂”式打擊之前必須考慮的反擊手段。重點是：潛在的敵人“必須考慮到我們在美國數百英里的範圍內有 450 枚導彈，隨時準備發射。”
他說，俄羅斯聯邦“仍然代表著一種潛在的生存能力，特別是考慮到俄羅斯人繼續對待他們的戰略部隊、繼續投資於他們、繼續保持他們高度戒備狀態的方式。”
一年前生效的《新削減戰略武器條約》呼籲每個超級大國到 2017 年將部署的核彈頭數量削減至 1550 枚，但仍有數千枚作為後備儲備。但錢伯斯斷言，向前看，仍然需要擁有卓越的火力——包括導彈、戰略轟炸機和核潛艇組成的冷戰三位一體。奧巴馬政府正沉浸在對國家核能力的審查之中，肯定會收到與《大眾科學》編輯相同的訊息。一些削減是可行的，當前的核武庫可以透過高功率“百億億次級”計算機模擬來代替地下試驗，從而保持其效力。但大量的儲備和三位一體仍然至關重要。
在選舉年，冷戰威懾的精心構建的宏偉建築是否可以重塑似乎很牽強。網路盜版和金裡奇的開放婚姻可能仍將是舞臺中心。在削減武器和防止核擴散方面取得進展可能不得不等待。
1 月 10 日，《原子科學家公報》將末日時鐘撥快了一分鐘，更接近午夜。
來源：維基共享資源
