本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
通常情況下，週日早高峰並非以將人們像沙丁魚一樣擠進地鐵車廂而聞名。但2014年9月21日並非普通的週日通勤日，因為成千上萬的紐約人、來自全國各地的美國人和外國隊伍聚集在哥倫布圓環和中央公園西區，參加人民氣候大遊行。
人們在某些地鐵站排了三層隊伍，只是為了擠上載著大型標牌和充滿歡快氣氛的過路列車。到一天結束時，我僅透過乘坐地鐵就能判斷出的情況得到了證實：至少有31萬人遊行，要求採取行動應對氣候變化——可能還有數萬人。
我可以告訴你：就我所走的路程和我所能看到的範圍而言，在與興高采烈的人潮作鬥爭的過程中——我發現人群沒有盡頭。而且，人民氣候大遊行在很大程度上變成了一場兒童十字軍東征。
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那裡有典型的環保主義者，也有抗議從水力壓裂到免費天然氣再到轉基因生物（基因改造生物）和地球工程等各種事物的隊伍。但也有工會成員，包括SEIU、卡車司機工會，甚至還有汽車工人聯合會，他們的主要產品有助於加劇氣候變化。一位護士領袖或許最好地表達了這一點，她說：“剝削我們勞動的人，也在剝削地球。”
然後是我的紐約同胞，特別是來自那些受颶風桑迪打擊最嚴重的社群（包括我自己的 Gowanus）。呼聲發出：“我們想要什麼？” 回答是：“氣候正義。” 或者正如一位演講者所說：“我們是人民。我們是倖存者。我們不會離開。”
當然，也有科學家，但也有醫生擔心氣候變化對人類健康的影響。
“清潔煤？你只是在吹牛”——這是來自阿巴拉契亞山脈社群的隊伍舉著的手工標牌上的標語，那裡世代開採煤礦，留下了健康影響的遺產。
抗議者的主要遊行隊伍在上午 11:20 左右開始，伴隨著口哨聲、歡呼聲和口號聲。
有很多方法可以觀察遊行，從網際網路上的即時影片流到直升機從空中拍攝的鏡頭。甚至還有抗議者操作的無人機拍攝的大量照片。
包括第六大道和 42 街在內的市中心街道，穿過時代廣場的中心地帶，都已被清理乾淨，人行道被相互連線的金屬屏障封鎖。所有人都在靜靜地等待遊行隊伍的音樂到來，就像許多末日後電影中的鏡頭一樣。
就在中午之前，一陣沉默使遊行隊伍停止了前進——但幾分鐘後，一陣喧囂聲席捲了隊伍，從北向南蔓延，抗議者發出聲音、樂器和其他任何東西，呼籲就氣候變化採取行動。現場有很多音樂，從工會帶來的新奧爾良風格的銅管樂隊到美洲原住民說唱歌手。
抗議者向即將聚集在聯合國的奧巴馬總統和其他世界領導人傳遞了一個資訊：是的，我們能行，在應對氣候變化方面。歌聲般的呼喊響起：“告訴我民主是什麼樣子的。” 回答是響亮的：“這就是民主的樣子！”
雖然德國和可能法國擺脫核電的轉變可能會玷汙這一遺產，但歐盟已經在轉向更清潔的能源方面走在了前列。但抗議者的主要資訊似乎是：傾聽科學。道理真的很簡單——空氣中二氧化碳越多，捕獲的熱量就越多，這反過來意味著氣候變化和極端天氣，以及其他影響。
不幸的是，世界正朝著相反的方向發展。《全球碳專案》估計，今年的汙染將首次突破 400 億公噸，正如大氣中二氧化碳濃度去年首次突破百萬分之 400 一樣。這沒有為持續的氣候變化汙染留下太多空間，就像氣候遊行隊伍不得不在某些十字路口停下來等待交通一樣。
抗議隊伍蜿蜒穿過市中心，然後在第 11 大道向南轉，就在中國大使館附近——這個國家掌握著超過 10 億人民的氣候命運。而要淨化世界的天空，還需要付出很多努力。
在隊伍的盡頭，一排排無聊的摩托車警察坐在那裡，以確保遊行隊伍不會超過賈維茨中心的南端。最後幾個街區擺滿了宣傳環保學院或環保團體的展位，以及為在紐約市悶熱的九月末的炎熱潮溼天氣中走了數英里的疲憊遊行者提供食物的餐車。街頭集市盡力履行了這一口號：烹飪有機食品，而不是地球。畢竟，正如大量攜帶標牌的素食主義者可以告訴你的那樣，烹飪是應對氣候變化的一部分。
最後，這次遊行的資訊可能最好地概括為許多抗議者身上看到的 WWF T 恤“拯救人類”。或者，也許最簡潔的表達方式是這個標牌