本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我最近才發現存在的一種我最喜歡的動物之一是快樂鷦鷯。它不僅快樂（看看這張照片），而且它與伴侶的二重唱非常同步，以至於它們經常被誤認為是一隻鳥。
聽聽這段它的歌聲錄音
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聽起來像一隻鳥，但實際上是兩隻鳥。從下面的聲譜圖中，您可以看到它是如何“看起來”的：兩隻鳥交替唱歌，速度非常快，聽起來像一隻鳥在唱歌。一隻鳥用藍線表示，另一隻用紅線表示。
在一些二重唱鳥類中，如綠林戴勝或條紋頭麻雀，雄性和雌性一起齊唱。這令人印象深刻，但無法與交替唱歌的鳥類相比。它們唱歌的部分不僅在“曲調”上需要正確，而且在時間上也要精確到毫秒。這種對答式的二重唱速度非常快，對人耳來說可能在幾秒鐘內就結束了，如果沒有技術的幫助，我們甚至無法區分這兩隻鳥。如果這還不夠複雜，這些二重唱鳥類演唱的樂句時長通常不同，而且鳥類之間的距離也可能很遠。
如果這還不夠令人印象深刻，每隻雄性和雌性可能都有 30 到 40 個不同的樂句，它們必須在二重唱中將這些樂句組合在一起，形成一種特定於該夥伴關係的歌曲。難怪這些鳥如此快樂；它們是作曲大師。
但是這些鳥是如何協調如此精細和複雜的成就的呢？為了找出答案，克里斯·坦普爾頓和同事在墨西哥抓住了雄性快樂鷦鷯，並播放了它們雌性伴侶的歌聲錄音。他們透過記錄這對鳥在野外二重唱，然後從錄音中刪除雄鳥的歌聲部分來實現這一點。他們改變了雌性歌曲的距離和速度，看看雄鳥會如何調整自己的歌聲以進行補償，並保持“二重唱”的順利進行。這有點像人類歌手放慢和加快速度，而鋼琴伴奏必須跟上並配合他們的節奏，而又不會讓觀眾覺得太明顯。
雄性快樂鷦鷯對著雌性的錄音唱歌，並使自己的歌唱速度與錄音的速度相匹配。當雌性的歌聲錄音距離他更近時，雄性也更有可能對錄音做出回應，而不是當錄音距離他更遠時。這可能是因為他在較遠的距離二重唱更困難，或者是因為他不想向可能正在收聽的其他雄性宣傳他的伴侶距離他很遠的事實。
真正令人印象深刻的是雄性快樂鷦鷯對伴侶錄音的反應速度有多快：一半的雄性在第一次聽錄音時就對錄音進行了回應。它們還傾向於唱出與雌性樂句（它們知道的 30 到 40 個不同樂句）相匹配的正確樂句型別，並匹配她的速度。這令人印象深刻。在不到一秒鐘的時間內，雄性不僅能識別出這是它的雌性在唱歌（看不到她），還能識別出她在唱哪首歌，然後做出適當的回應。
然而，雄性並不總是堅持與雌性錄音相匹配的樂句，這似乎很可能是因為他試圖引導她唱一首新歌（也許是由於她有 30 多首歌可供選擇，而她卻“堅持”一遍又一遍地唱同一首歌而感到沮喪）。當錄音中的雌性未能切換到他的新歌時，他讓步並回到唱錄音中的歌曲。這表明雄性可能會主導唱歌，但也會注意雌性決定唱什麼。
圖片來源：所有照片均由克里斯·坦普爾頓拍攝
參考文獻：Templeton, C. N., Mann, N. I., Ríos-Chelén, A. A., Quiros-Guerrero, E., Macías Garcia, C., & Slater, P. J. (2013). An experimental study of duet integration in the happy wren, Pheugopedius felix. Animal Behaviour. 86: 821-827