本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
儘管有著“普通牆蜥蜴”這個平淡無奇的名字，這種蜥蜴的腹部卻有著令人驚歎的色彩。雖然它的背部是乏味的棕色，大概是為了減少被捕食者發現的可能性，但雄性蜥蜴的腹部卻有著絢麗的色彩，並且側面還有紫外線藍色的斑塊（遺憾的是我們看不到）。然而，並非所有的牆蜥蜴都有相同的腹部顏色。有些是橙色，有些是白色，有些是黃色。
研究人員最近提出，也許這些顏色在社交訊號中起作用。這樣，蜥蜴就可以將其“真實顏色”隱藏起來，避開潛在捕食者的窺視，然後在適當的時候向同伴牆蜥蜴展示。這很可能是為了向同性蜥蜴展示你是最強大的蜥蜴。
為了調查這種可能性，科學家們觀察了比利牛斯山脈東南部的蜥蜴，以觀察顏色更鮮豔的蜥蜴是否更具統治力。統治力可以透過咬合力以及你的體型和體重來輕鬆衡量。
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他們發現，蜥蜴側面紫外線標記的特殊特徵與其統治力有關。然而，蜥蜴色彩鮮豔的腹部似乎與任何統治力指標無關。
那麼，如果它們鮮豔的腹部顏色與統治地位或戰鬥能力無關，那又是怎麼回事呢？這個物種的雌性蜥蜴與雄性蜥蜴具有相同的顏色多型性，只是它們的顏色僅限於喉嚨，而不是一直延伸到腹部。看起來雌性會選擇與自己顏色相同的雄性。它們幼崽的樣子尚不清楚（或者說，它們的顏色是否是基因決定的）。我期待著一項研究，該研究將繁殖彩色蜥蜴，看看它們的後代會是什麼樣子。
圖片來源
第一張圖片：取自Pérez等人的2014年研究
第二張圖片：取自Pérez等人的2013年研究
蜥蜴咬合：Laurent Lebois
參考文獻
Pérez i de Lanuza, G., Font, E., & Carazo, P. (2013). Colour assortative mating in a colour polymorphic lacertid lizard. Behavioral Ecology, 24, 273-279.
Pérez i de Lanuza, G., Carazo, P., & Font, E. (2014). Colours of quality: structural (but not pigment) coloration informs about male quality in a polychromatic lizard. Animal Behaviour, 90, 73-81.