本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
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它讓你打哈欠了嗎？如果讓你打了，那麼你不是一個人。人類會表現出“傳染性打哈欠”，僅僅看到另一個人打哈欠，就會讓你自己也想打哈欠。
我們為什麼會打哈欠，這一點尚不完全清楚。有些人說它有助於保持清醒，另一些人說它在群體交流中起作用 - 這是一種在不用語言的情況下告訴他人你準備睡覺的方式。最近的一個建議是，也許這與對周圍人的共情有關。
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更有同情心的人在看到另一個人打哈欠時更有可能打哈欠。如果你看到你熟悉的人（如朋友或家人）打哈欠，你比看到不認識的人打哈欠時也更有可能打哈欠。
支援打哈欠與同情心相關的觀點的事實是，它在兒童發展同情心的同時出現。這發生在5-6歲左右——這就是為什麼很難與比這更小的孩子講道理的原因；當被問到“你覺得凱蒂偷了你的玩具後感覺如何？”時，小吉米實際上無法做到這一點。除此之外，有自閉症的孩子，他們有同情障礙，除非被指示注視那個人的眼睛，否則他們也不會在看到別人打哈欠時打哈欠。
除了人類，其他動物似乎也表現出傳染性打哈欠。支援打哈欠與同情或社交聯絡有關的觀點是，黑猩猩在看到其群體中的另一個成員打哈欠時會打哈欠，但當它是另一個群體的成員時則不會。
但這不僅僅是靈長類動物會表現出傳染性打哈欠；狗狗實際上會對另一個物種（我們）的打哈欠做出反應。我們知道狗狗非常擅長捕捉人類的社交線索。透過馴化和與人類的共同進化，狗狗是否有可能如此適應人類的社交線索，以至於它們甚至會因為同情我們而打哈欠？
一些實驗似乎支援了這個觀點：一項研究發現，狗狗對主人打哈欠的聲音的反應比對另一個人的反應更強烈。但是，另一項使用真人模特的實驗並沒有發現這種關係。
另一種可能性是，狗狗打哈欠與壓力有關。許多動物在面對壓力大的情況下會打哈欠，這種情況在狗狗身上尤其如此。這種“緊張”的哈欠看起來與“睏倦”的哈欠相同，只是它們會伴隨著其他行為，如喘氣、顫抖和嗚咽。因此，當狗狗聽到主人的聲音或哈欠時，可能會對狗狗造成壓力（壓力不一定是壞事），這會導致它們打哈欠，而這種緊張的哈欠會被誤認為是傳染性的哈欠。甚至有人提出，人類的哈欠被狗狗解釋為具有威脅性，或者至少是壓力的跡象，從而導致狗狗感到壓力也打哈欠。這將支援一項發現，即收容所的狗狗對不熟悉的人比對熟悉的人打哈欠更多。
關於什麼導致狗狗打哈欠，出現如此不同結果的原因之一可能僅僅是這些研究使用的方法不同。如果壓力導致狗狗打哈欠，那麼實驗的某些部分可能會對狗狗造成更大的壓力，從而導致更多的打哈欠，這並不是因為實驗條件本身，而是因為該條件更具壓力。
一項新的研究試圖透過明確考察那些傳染性打哈欠較多的狗狗，其唾液中是否有更高水平的壓力激素（皮質醇）來解決這些差異。他們還觀察了那些傳染性打哈欠較多的狗狗是否在測試其對人類社交線索感知能力的任務中表現得更好：這將為與人類的某種程度的“同情”提供支援。
在這項研究中，Buttner & Strasser使用了來自內布拉斯加州人道協會收容所的60只狗狗。狗狗被安排在一位不熟悉的實驗人員面前，實驗人員會先叫狗狗的名字來引起它們的注意，然後在它們面前打哈欠。每隻狗狗也在一個對照試驗中進行了測試，該試驗與之前的完全相同，只是實驗人員沒有打哈欠，而是簡單地張開了嘴。
狗狗們還透過使用“物體選擇任務”來測試它們對人類線索的反應能力：這是一項狗狗必須根據人類的注視方向找到隱藏物體的任務。
狗狗在“打哈欠”測試和“對照”測試中打哈欠的次數相同，但是那些只在“打哈欠”測試中打哈欠而不在“對照”測試中打哈欠的狗狗，在看到人類打哈欠時，其壓力激素皮質醇的水平高於其他狗狗。這些打哈欠的狗狗似乎並不比其他狗狗更緊張，因為它們的基線皮質醇水平沒有差異。在“打哈欠”測試中打哈欠較多的狗狗，在物體選擇任務中也沒有表現得更好，這意味著它們打哈欠更多並不是因為它們更擅長捕捉人類的線索。
作者認為，狗狗如何看待人類的哈欠可能取決於它發生的背景。當它們感到壓力並且看到人類打哈欠時，它們可能會因為壓力而打哈欠。然而，當它們更放鬆時，例如看到它們的主人在家中打哈欠時，也許它們會將其解釋為睏倦，並出於其他原因表現出傳染性打哈欠。需要在狗狗更放鬆的“舒適”環境中對它們進行測試，以進一步研究傳染性打哈欠，並觀察它是否真的與它們感知人類社交線索的能力有關。
參考文獻
Buttner, A. P., & Strasser, R. (2013). Contagious yawning, social cognition, and arousal: an investigation of the processes underlying shelter dogs’ responses to human yawns. 《動物認知》, DOI 10.1007/s10071-013-0641-z
圖片來源
打哈欠的孩子：蓋伊·麥卡洛
第一隻打哈欠的狗狗：馬特·陳
第二隻打哈欠的狗狗：薩拉·J·S
第三隻打哈欠的狗狗：希拉里·哈特利