本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
當知道有人在看的時候，我們都會表現得有些不同。當你的老闆走進房間時，你可能會更努力地工作（或者如果你像我一樣，可能更容易搞砸）。也許有一個笑話，你和一群朋友在一起時覺得很搞笑，但在你父母的晚宴上你就不打算講。我們經常根據當時在我們周圍的人來改變我們的行為，通常甚至自己都沒有意識到。
人們經常談論改變行為的一個背景是關於性，或者更確切地說，是試圖獲得性。當我在谷歌中輸入“他表現得不同……”時，我得到的首要結果是“……在他朋友面前”。男人或女人對伴侶的行為會因周圍還有其他人而異，這種現象似乎相當普遍。
令人驚訝的是，魚類似乎也做同樣的事情。科學家最近發現，胎生魚（之所以這樣稱呼，是因為它們生出的是小小的自由遊動的魚，而不是卵）也會根據觀看者的不同而改變對伴侶的行為1。
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與人類非常相似，這種魚類（Poecilia mexicana）的雄性透過花時間陪伴雌性來表達它們對雌性的喜愛。然而，如果有另一個它們不認識的雄性在觀看，雄性會減少與雌性伴侶相處的時間。這是因為求偶的雄性不想引起人們對它的雌性的注意，因為這可能會導致來自新雄性的不受歡迎的競爭。
然而，從我們自己的經驗來看，我們知道並非每個觀眾都會以相同的方式影響你的行為。如果你有一群親密的朋友在看，你可能會更熱情地起來卡拉OK表演邦喬維的模仿秀，而不是一群工作同事。對於這種魚來說也是如此。當雄性魚知道觀看它的競爭對手雄性，並且也知道它是性活躍的時，它認為對方更具威脅性。因此，它減少了與雌性在一起的時間。然而，當雄性魚知道另一個偷窺的雄性不是性活躍的（因此不構成威脅）時，它在它面前的行為並沒有改變。
競爭對手雄性是否性活躍並不是雄性魚唯一關注的事情。如果觀看的雄性體型更大，因此更具威脅性，那麼雄性魚改變其行為的程度會比新雄性體型較小且威脅性較小時更大。
所以，下次你聽到有人說“我喜歡他們，但當他們在場時，他們的表現就是不一樣……”時，你可以微笑並知道至少有一條魚也經歷著同樣的事情。
1 Bierbach, D., Girndt, A., Hamfler, S., Klein, M., M?cksch, F., Penshorn, M., Schwinn, M., Zimmer, C., Schlupp, I. & Streit, B. (2011) Male fish use prior knowledge about rivals to adjust their mate choice. Biology Letters. doi:10.1098/rsbl.2010.0982