本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
你有沒有想過是什麼讓你成為右撇子或左撇子？嗯，在人類和其他哺乳動物中，大腦被分成兩半，或者說“側化”。這其中一個影響是，人們可能是右撇子或左撇子（一隻手比另一隻手有更好的運動技能）。這是因為大腦的一半比另一半更多地控制著這些運動。人們也傾向於一隻眼睛比另一隻眼睛占主導地位（如果你想知道你是哪一個，請看我最後的註釋）。
但是其他動物呢？狗狗在聽其他狗狗的聲音時主要使用它們的右耳，但在聽到威脅性刺激（如雷暴）時使用它們的左耳。然而，任何養過狗的人都知道，它們似乎最依賴的感官是嗅覺。那麼，狗狗是“右鼻孔”還是“左鼻孔”為主呢？
在最近的一項研究1中，科學家給30只雜種狗聞它們在環境中可能遇到的不同氣味。我想象一下，想出這些氣味一定是一件有趣的任務。科學家們選擇的氣味是：狗糧、獸醫的汗液、檸檬、腎上腺素、母狗的陰道分泌物，最後是隻蘸取了棉籤，沒有任何氣味。他們讓狗狗在幾周的時間裡聞了七次這些氣味。
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對於那些中性或狗狗喜歡的氣味（食物、檸檬、陰道分泌物和棉籤），狗狗第一次聞到時，是用它們的右鼻孔。然而，隨著時間的推移，它們遇到的氣味次數增多，然後它們轉而使用左鼻孔。
在像狗狗這樣的哺乳動物中，右鼻孔連線到大腦的右側，左鼻孔連線到左側。狗狗首先用右鼻孔聞的事實意味著大腦的右側先參與進來。人們認為這是因為大腦的右側處理新的資訊（在這種情況下，是一種新的氣味），一旦狗狗習慣了這種氣味，大腦的左側就會更多地接管，因為這一側處理更熟悉的刺激。
然而，對於另外兩種氣味（獸醫的汗液和腎上腺素），這兩種氣味可能對狗狗不太受歡迎，狗狗總是用它們的右鼻孔聞。儘管獸醫的氣味可能像狗糧或母狗的氣味一樣為狗狗所熟悉，但對於狗狗來說，這一定是更令人緊張的事情（任何養狗的人都知道，帶它去看獸醫通常對任何參與者來說都不是一件輕鬆的事情）。戰鬥或逃跑反應主要由大腦的右側處理。因此，即使這些氣味變得和其他氣味一樣熟悉，它們也會引發足夠的強烈情緒（如恐懼），從而繼續由大腦的右側（因此是右鼻孔）處理。
這項工作有一個有趣的後果，可能不是馬上就能看出來的。瞭解狗狗會根據氣味是熟悉的還是會引起恐懼而以不同的方式嗅探氣味，這可能在動物福利中發揮作用。例如，如果我們想知道一個人是否會讓狗狗害怕，即使沒有其他行為訊號，持續用右鼻孔嗅探也可以提供線索。
1Siniscalchi, M., et al., 用右鼻孔嗅探：狗狗對氣味刺激反應的側化，《動物行為》（2011），doi:10.1016/j.anbehav.2011.05.020
如何判斷哪隻眼睛占主導地位:
將你的手指舉到離你的臉大約一英尺的地方，用雙眼看著它後面的物體。現在閉上你的左眼，然後再睜開，並閉上你的右眼。當一隻眼睛閉上時，你的手指應該會比另一隻眼睛閉上時出現更多的“跳躍”。如果閉上你的左眼時“跳躍”更大，那麼你的左眼就占主導地位，反之亦然。