本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
我下面討論的這篇文章是去年發表的，但它確實是一個相當酷的實驗，所以我感覺我必須分享它。
園丁鳥，也許最出名的是大衛·艾登堡爵士的紀錄片，因其精心建造的涼亭而獨樹一幟。我對它們的描述無法充分展現其魅力，所以我不得不在這裡將其交給大師。
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園丁鳥有二十個物種，都建造不同型別的涼亭。在如巨型園丁鳥 (Ptilinorhynchus nuchalis) 等物種中，雄性會裝飾涼亭以吸引雌性。由於這些雄性根本不為它們的後代提供親代撫育，它們真正給雌性的只有精子。因此，如果您是一隻試圖決定使用哪隻雄性的精子的雌性，那麼涼亭建造者的能力有多好可能是個決定性因素。
雌性會檢查當地的雄性和它們的涼亭，透過一條長長的通道（類似於上面影片中的西部園丁鳥）觀察它們。將雌性置於這個特定的位置來檢視雄性創造了一個獨特的機會：雄性可以改變雌性所看到的東西以及她如何看待他（他是否知道自己正在這樣做是另一個問題，我稍後會回到這個問題）。
那麼，雄性如何利用這個機會呢？嗯，雄性用灰色和白色的物體裝飾它們的涼亭。這些物體被稱為底料（正如你們中的藝術家所知，這個詞是用來描述在給肖像新增顏料之前使用的底層或底漆，在這裡很合適，因為園丁鳥雄性在這些灰色和白色的物體上添加了彩色的物體）。Endler 和同事1 -觀察到巨型園丁鳥雄性將它們的底料物體按照大小遞增的順序放置在距離通道的位置，這將給來訪的雌性造成一種錯覺，即當他站在通道的盡頭時，他比實際更大。
為了瞭解雄性放置底料的這種行為究竟是有多刻意，研究人員隨後改變了底料的排列，將小的物體放在更靠後的位置，將大的物體放在更靠前的位置。當雌性沿著通道向下看他時，這會使雄性看起來比他實際更小（誰想看起來像一隻口袋大小的園丁鳥呢？）。在他們這樣做的十五個涼亭中，大多數雄性在幾天後換回了它們的底料，所有雄性都在兩週後完成了這項工作。
原始涼亭的照片，以及研究人員改變後的涼亭的照片。照片來自 Endler 等人，2010 年1
然而，我們知道一些園丁鳥雄性會糾正人類對它們的涼亭所做的改變，因此如果我們移動一個物體，雄性往往會將其放回原來的位置。那麼我們如何知道雄性實際上是在糾正他創造的這種“幻覺”，而不僅僅是想要一切都回到正確的位置呢？嗯，科學家們隨後開始研究移動的物體是否被放回原來的位置。他們發現，雄性將物體移向它們被移動到的展示的另一端，從而糾正了它們的幻覺，但不一定是完全相同的原始位置。
那麼，雌性為什麼要選擇建造更好涼亭的雄性呢？嗯，一個好的涼亭可能意味著雄性擅長保護自己的涼亭免受其他雄性的侵害並保持其良好狀態，這表明他可能非常強壯和健康。這也可能表明他自己擅長從其他雄性的涼亭中偷取碎片來裝飾自己的涼亭。擁有一個建造精良且裝飾精美的涼亭可能不僅顯示出良好的身體狀況，還顯示出卓越的認知技能：您可能必須相當機智才能同時處理多項任務，包括建造一個帶有巧妙放置的底料的精美涼亭，同時還要保護它免受其他雄性的侵害，偷取它們的涼亭碎片以使它們看起來不那麼有價值，更不用說還要試圖吸引一些雌性過來看看。所有這些特質都是雌性希望在它們的兒子身上擁有的，因此透過與擁有更好涼亭的雄性交配，它們確保它們的兒子有望成為優秀的涼亭建造者，從而增加它們延續家族血統的機會。
最後，研究人員做出了我認為非常有趣的觀察。當雄性重新排列它們涼亭周圍的物體時，它們經常走到涼亭通道的另一端，並像雌性在那裡時一樣向下看。這表明他可能正在重新排列物體，以便從雌性的角度來看它們看起來是“正確”的。當然，這只是一種觀察，但正是這樣的觀察導致了令人興奮的新實驗，以確定我們的直覺是否正確。
1 Endler, J.A., Endler, L.C. & Doerr, N.R. (2010) 巨型園丁鳥在被觀眾觀看時創造了具有強制透視效果的劇場。Current Biology.