本文發表在《大眾科學》的前部落格網路中，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
視覺錯覺很有趣：我們理性地知道，例如，這些線彼此平行，但它們看起來並非如此。
同樣，我可以肯定地說，A和B方塊是不同的顏色。
但它們不是。當在兩個方塊之間繪製一個連線塊時，這一點會更清楚（參見下圖）。
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錯覺不僅僅是供我們玩樂的有趣把戲，它們還可以告訴我們一些關於我們思想的資訊。世界上的事物對我們來說看起來是某種樣子，但這並不意味著它們在現實中就是那個樣子。相反，我們的大腦以一種特定的方式向我們呈現世界；這種方式是在進化過程中選擇出來的。擁有這樣的系統意味著，例如，我們可以看到一些動物在奔跑，但看不到另一些動物；我們無法像鷹一樣從一英里外看到一隻老鼠在移動。這是因為我們的視覺系統沒有進化出這樣的能力，而鷹的視覺系統則進化出了這樣的能力。我們還可以看到一定範圍的光波長，在我們的大腦中以特定的顏色呈現，同時無法看到其他波長（例如，蜜蜂和鳥類可以看到）。擁有一個受進化所賦予的限制的系統意味著，我們本質上對許多事物視而不見（如果不是因為技術，我們也不會知道）。這也意味著有時我們的大腦會以一種令人困惑的方式錯誤地呈現外部世界的物理特性，一旦我們的理性思維意識到這一點。
當然，所有動物都有自己對世界的表徵。狗在視覺上感知世界的方式與我們感知世界的方式不同。但是我們如何知道其他動物如何感知世界呢？它們的現實是什麼？我們可以嘗試透過視覺錯覺來了解這一點。如果動物經歷了與我們相同的視覺錯覺，那麼很可能它們的大腦正在整合來自世界的資訊，並以類似於我們大腦的方式將其呈現在視覺系統中。如果我們從足夠多的不同物種中獲得這些資訊，我們甚至可以瞭解視覺感知系統是如何進化的，換句話說，我們的現實是如何變成現在的樣子的。
義大利特倫託大學的索夫拉諾及其同事最近進行了一項研究，旨在觀察一種特殊的魚，即紅尾裂鰭魚，是否會經歷艾賓浩斯錯覺。這是一個眾所周知的錯覺，兩個大小相同的圓圈，由於周圍其他圓圈的存在，看起來大小不同。
你如何詢問一條魚它是否認為兩個圓圈大小不同？研究人員首先訓練一些魚去較大的橙色圓圈以獲得食物獎勵，一些魚去較小的橙色圓圈。一旦魚學會了這一點，就會透過給它們艾賓豪斯錯覺（兩個實際上大小相同但對我們來說看起來大小不同的圓圈）來測試它們，看看它們會去哪裡。如果魚像我們一樣看到錯覺，那麼你可以預期，那些被訓練去較大圓圈的魚會去對我們來說看起來較大的圓圈，而那些被訓練去較小圓圈的魚會去對我們來說看起來較小的圓圈。
這正是他們所做的。由於這種錯覺的明顯感知也為鳥類所共有，因此可能我們共同的祖先也具有相似的感知此類視覺刺激的方式。
圖片和照片來源
“咖啡牆”作者：斐波那契
“棋盤陰影錯覺”作者：愛德華·H·阿德爾森
艾賓豪斯錯覺 - 赫爾曼·艾賓豪斯
紅尾裂鰭魚Xenotoca eiseni：作者：瑪麗·弗朗斯·詹妮爾
參考文獻
Sovrano, V. A., Albertazzi, L., & Salva, O. R. (2015). The Ebbinghaus illusion in a fish (Xenotoca eiseni). Animal cognition, 18:533–542