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沒有什麼比發表煽動性的言論更能引起爭議，更不用說銷售書籍了，在本例中，煽動性言論是指一個種族在智力上優於另一個種族。沃森博士，我們猜對了嗎？沒錯。世界著名遺傳學家詹姆斯·沃森（79歲）因在幫助破解DNA密碼方面發揮了作用而榮獲1962年諾貝爾生理學或醫學獎，他在告訴倫敦《星期日泰晤士報》時，因其言論受到廣泛批評，他說自己“對非洲的前景感到天生悲觀”，因為“我們所有的社會政策都是基於他們的智力與我們相同這一事實——而所有測試都表明並非如此。”據該報報道，他還接著說，“必須與黑人僱員打交道的人發現……所有人平等是不真實的。”《獨立報》今天報道說，沃森目前正在英國巡迴宣傳他的最新著作《避免與無聊的人相處：科學生活中的教訓》，該書將於下週出版，其中他顯然也提出了類似的說法。“沒有確鑿的理由可以預料到，在進化過程中地理上分離的人民的智力能力應該會發展得完全相同，”倫敦報紙引用了即將出版的這本書中的內容。“我們希望將平等的理效能力視為人類的某種普遍遺產，但這不足以使其成真。”這些評論和隨之而來的強烈抗議讓人想起大約十年前1994年出版的《鐘形曲線》引發的爆炸性辯論，理查德·赫恩斯坦和政治科學家查爾斯·默裡在書中暗示智商是遺傳的，並且有些種族天生就更聰明。這種說法和沃森的說法一樣，被科學界一致譴責為“科學種族主義”。（另一個諾貝爾獎的例子：1956年物理學獎獲得者威廉·肖克利，他因共同發明電晶體而分享了該獎項。他被認為是矽谷的奠基人，後來將他的天賦應用於其他領域，即發展各種優生學理論。其中包括智力較低的人口的高生育率正在降低人類的質量，並且這種情況在黑人中更為嚴重。他甚至建議，智商低於100的人應該獲得報酬以進行自願絕育。）沃森因其在 20 世紀 50 年代和 60 年代在劍橋大學的研究以及作為發現 DNA 結構團隊的一員而受到認可。但這位著名的科學家在長島的冷泉港實驗室擔任主任 50 年，對爭議並不陌生。在 1990 年的一篇報道中，《科學》雜誌寫道：“對於科學界的許多人來說，沃森長期以來一直像個野人，他的同事們往往在他偏離劇本時屏住呼吸。”據《獨立報》報道，1997 年，沃森曾告訴一家報紙，如果測試可以確定一個未出生的孩子是同性戀，那麼婦女應該有權墮胎。他還據報道主張基因篩查和工程改造可以作為“愚蠢”（但願如此）的潛在療法，並且曾經被引述說：“人們說，如果我們讓所有女孩都漂亮，那將是可怕的。我認為這會很棒。”開放大學生物科學教授兼科學社會責任學會的創始成員斯蒂芬·羅斯在談到這位科學家最近的評論時告訴《獨立報》：“這是沃森最令人震驚的時刻。如果他了解該主題的文獻，他就會知道自己在科學方面超出了自己的能力範圍，更不用說在社會和政治方面了。”更新（2007 年 10 月 18 日）：在爭議發生後，美國科學家聯合會 (FAS) 今天發表了一份措辭嚴厲的宣告，譴責沃森的評論：“在科學界感受到政治力量威脅其信譽的時候，現代科學的偶像之一竟對該行業如此不敬，這是可悲的，”FAS 主席亨利·凱利在宣告中說道。科學事業的基礎是透過證據來促進和證明新的想法，無論這些想法多麼具有爭議，但沃森博士選擇利用他獨特的地位來宣揚個人偏見，這些偏見是種族主義的、惡毒的，並且沒有科學依據。“雖然我們尊重沃森博士過去對科學做出的非凡貢獻，但他的評論表明他已經迷失了方向。他在最糟糕的方式上讓我們失望了，”凱利說。“這是一個可悲和令人厭惡的方式來結束一個非凡的職業生涯。”