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世界衛生組織(WHO)已確診豬流感在另外兩個國家——英國和紐西蘭——的病例,使受影響國家總數至少達到六個。儘管這種疾病在大多數地區似乎只引起輕微疾病(墨西哥是一個明顯的例外),但專家警告說,該病毒仍可能引發災難性的全球大流行。
昨晚,共有73例實驗室確診的豬流感病例(美國40例,墨西哥26例,加拿大6例,西班牙1例);自那以來,這一數字已增加到79例,其中西班牙新增1例,英國新增2例,以及紐西蘭新增3例,世衛組織負責衛生安全和環境事務的助理總幹事福田敬二今天上午告訴記者。與此同時,媒體報道稱,墨西哥可能有高達2000例疑似病例和150例死亡病例。
福田說,“我們仍然沒有一個很好的解釋,為什麼其他國家的病例模式似乎是輕微的”,而在墨西哥卻出現了致命病例,他指出,科學家仍在試圖弄清楚是否有一種特別緻命的病毒形式在墨西哥傳播(他說不太可能),或者是否是墨西哥受害者身上存在某種因素使他們更容易受到感染。
耶魯大學醫學院(位於康涅狄格州紐黑文)的兒科醫生和傳染病專家傑弗裡·卡恩認為,墨西哥可能有更多人死亡,是因為他們感染了繼發性細菌感染(當細菌侵入被病毒感染破壞的肺組織時發生)。一些研究表明,細菌性肺炎實際上導致了1918年西班牙流感大流行的大部分受害者死亡,那次大流行奪走了多達全球5000萬人的生命——超過了第一次世界大戰。卡恩還指出,營養不足或先前接觸流感病毒有限的人群也可能更容易感染嚴重的豬流感。
但福田警告說,僅僅因為該病毒到目前為止在世界大部分地區只引起了中度疾病,並不意味著它未來不會捲土重來,他指出了1918年西班牙流感,它最初只是一次輕微的流行病。
卡恩說,“如果這種病毒的行為像典型的流感病毒,那麼它的分佈就具有季節性。”他說,“它可能會在夏季消失,並在秋季和冬季與其他流感病毒一起再次出現,”他指出,它可能會在此期間發生變異,變得更具毒性。
卡恩說,“我們必須非常非常謹慎,如果疫情在未來幾周內逐漸消退,這並不意味著故事結束了。”“這可能僅僅是開始。”
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