本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續講述關於發現和塑造我們當今世界的想法的有影響力的故事。
據《紐約時報》本週報道，一個煤炭行業倡導團體承認，其僱傭的一個承包商後來將業務分包給了一家位於華盛頓特區的遊說公司，這家公司隨後向國會辦公室傳送了十幾封偽造的信件，以施壓對一項氣候法案投“反對”票。這些偽造的信件——旨在看起來像是非營利組織成員所寫——在就重要的清潔能源立法進行投票之前送達；眾議院於6月26日勉強批准了該法案。
Bonner & Associates，由美國清潔煤電聯盟 (ACCCE) 的承包商僱用，捏造了全國有色人種協進會 (NAACP) 和 Crescendo Juntos（一個西班牙裔社群團體）的所謂成員的名字，並讓他們成為這些“草根”信件的“作者”，據該報報道。
Crescendo Juntos 執行委員會成員蒂姆·弗雷利希告訴美國進步中心行動基金 (CAPAF) 的專案Climate Progress：“他們盜用了我們的名字。他們盜用了我們的徽標。他們虛構了一個職位頭銜，並編造了一個人名來擔任這個職位。”
ACCCE 總裁兼執行長斯蒂芬·L·米勒在週一的一份準備好的宣告中表示，該組織對“欺騙行為”表示歉意，並對遊說公司的行為“感到憤怒”。
“Hawthorn Group 是我們主要的基層承包商，它僱傭了 Bonner and Associates 公司，在今年早些時候就 H.R. 2454 法案開展有限的外聯工作。根據我們掌握的資訊，很明顯，Bonner 公司的一名員工未能展現我們對所有承包商和分包商要求的誠信。因此，這些令人震驚的行為導致了偽造的信件被髮送給國會議員，”米勒說。
該法案的發起人之一，眾議員埃德·馬基（馬薩諸塞州民主黨人）要求 ACCCE 提供更多答覆，據美聯社報道，ACCCE 在投票前兩天就已獲悉這些虛假信件。
米勒在他的宣告中指出，ACCCE 正在“評估所有可能的措施——包括潛在的法律行動”。與此同時，Bonner & Associates 公司解僱了一名臨時僱員，該僱員被認為對這些信件負有責任。
這並非該遊說公司首次使用現在所謂的“人造草皮策略”。2002 年的《巴爾的摩太陽報》文章報道稱，“在該團體受 PhRMA 僱用以阻止馬里蘭州一項會影響處方藥立法的法案後，他們向數十位社群領袖傳真了一份旨在顯得是基層請願書，‘包括語法錯誤和手寫的附信’。”《太陽報》的文章在 CAPAF 的專案Think Progress 的網站上被提及，該網站也是 CAPAF 的一個專案。
最新的反氣候法案信件，包括一封由虛構的 NAACP 的 T. J. Hudson 撰寫的信件，至少在語法上有所改進，即使在道德上沒有改進——只是這裡那裡缺少幾個逗號。
圖片來源：DNY59 via iStockphoto