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對於電子書閱讀器的需求，例如 Amazon.com 的 Kindle 和 索尼的 Digital Reader，可能正在 上升，但這項技術在將印刷媒體淘汰到回收站之前，仍有一些障礙需要克服。目前的電子閱讀器沒有充分利用環境光（使其能源效率降低，在陽光下更難閱讀），而且很少有能再現全綵色的副本。這種情況可能正在改變，因為一個工程師團隊開發了一種新的原型 電子紙，它可以快速顯示或隱藏足夠的顏料，以形成 1,000 種不同的顏色，從而為更生動的電子書閱讀器鋪平道路，這些閱讀器也將能夠播放影片。
該原型是一種“電流體顯示器”（EFD），它使用電壓將水基彩色墨點從螢幕畫素中心的儲液器中拉出，並將其顏色散佈在畫素上，這些畫素塗有高反射率的鋁，據 辛辛那提大學新型裝置實驗室 的研究人員稱，該論文昨天發表在 Nature Photonics 網站上。當電壓移除時，墨水返回到畫素中心的儲液器，螢幕變為空白。
EFD 顏色的關鍵是 Sun Chemical Corp. 提供的顏料，首席研究員 Jason Heikenfeld 說，該公司於 2006 年開始與新型裝置實驗室合作，他是辛辛那提大學電氣與計算機工程系的助理電氣工程教授。“有人可能會說，終極反射式顯示裝置只需將印刷行業使用的最佳著色劑直接放置在顯示器的前視基板下方，”他補充道。
雖然新型裝置實驗室的原型 EFD 可以反射約 55% 的環境光（高於目前市場上任何其他電子閱讀器螢幕），但他們的目標是建立一個可以反射 85% 可用光的螢幕。Heikenfeld 說，為了使電子閱讀器成為一項普及的技術，它們需要（除其他外）更好地利用環境光並再現全綵色副本。
其他型別的電子閱讀器使用各種不同的方法來建立其顯示屏。最常見的是由 E Ink 公司 開發的 “電泳”顯示器，索尼、iRex Technologies 和其他公司在其電子閱讀器中使用該技術。電泳顯示器使用電場來重新排列構成電子閱讀器螢幕的數百萬個膠囊內的白色和黑色二氧化鈦顆粒（而不是彩色顏料）。缺點是電泳顯示器只能反射 40% 的環境光。新增顏色需要使它們更暗，因為必須向顯示器新增 濾光片。
日本的富士通 Frontech Limited 和富士通實驗室有限公司上週釋出了其 FLEPia 裝置，從而在彩色電子閱讀器市場佔據了一席之地。這兩家公司聲稱，FLEPia 可以顯示 26 萬種高畫質色彩，但這需要付出高昂的代價，因為 FLEPia 的售價為 1,000 美元。相比之下，亞馬遜新款黑白 Kindle 2 於 2 月份上市，售價為 359 美元。（EFD 的開發還處於早期階段，Heikenfeld 無法說出它的售價。）
Heikenfeld 和他的同事在 2 月份成立了 Gamma Dynamics LLC，以開發和商業化基於其電流體顯示器的產品。Heikenfeld 說，他們的目標是繼續提高電子閱讀器螢幕的質量，“直到它可以模仿紙張上顏料的外觀。”
墨水儲液器影像 © 辛辛那提大學新型裝置實驗室
