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教育界人士可能會哀嘆美國學生在數學和科學方面的表現相對於海外同齡人的糟糕狀況，但孩子們自己卻熱衷於追求聰明人的職業。
根據昨天釋出的萊梅爾森-麻省理工學院發明指數（一項調查美國人對創新態度的年度調查）的結果，約85%的受訪兒童表示，他們對科學、技術、工程和數學感興趣。 這項電話調查於 11 月在 501 名 12 至 17 歲的兒童中進行。
但近三分之二的受訪者表示，他們最終可能會從事其他職業，因為他們沒有導師，也不瞭解科學、數學或工程職業涉及哪些內容。
記者勞拉·範德卡姆表示，這不足為奇。她為 ScientificAmerican.com 撰寫了“他們現在在哪裡？”系列文章，介紹了前科學人才競賽的獲獎者。
“幾乎所有這些孩子都有導師，”範德卡姆在談到“他們現在在哪裡？”系列文章的主題時說。“他們有一個通常是研究科學家的人，他們與這個人密切合作了一年或更長時間，這對於向他們展示如何做好工作以及科學職業涉及哪些內容非常重要。”
她說，今天，“一般來說，很少有高中生在任何方面有導師。 沒有辦法在全國範圍內複製這一點。”
範德卡姆說，80% 的受訪學生表示，他們覺得學校為他們的科學職業生涯做好了準備，“這簡直是妄想”。 《高等教育紀事報》稱，在 2007 屆參加 ACT 大學入學考試的高中畢業生中，只有 23% 的人表現出他們為大學水平的英語、數學、閱讀和科學做好了準備。 該出版物指出，超過 40% 的本科生在進入大學六年時仍未畢業。
範德卡姆說，儘管如此，令人鼓舞的是，這些 budding 科學家受到了綠色運動的推動。 調查中約 56% 的孩子表示，他們受到“幫助保護環境”或“改善社會”的啟發。
範德卡姆說：“科學能夠重塑自我，青少年也這樣認為，這很酷。” “如果人們不認為科學家是獨自一人工作，被鎖在塔樓裡，而是認為他們是拯救地球的生態英雄，那就令人興奮得多。”
圖片由萊梅爾森-麻省理工學院發明指數提供