本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
在美國持續出版時間最長的雜誌（創刊於1845年）工作的一大好處就是翻閱檔案。 我們的環境記者大衛·比耶羅本週早些時候翻閱一些裝訂好的卷冊時，發現了一個來自我們1947年2月刊的珍品。
這篇文章沒有署名，但儘管已經過了60多年，卻非常及時。它直接擊中了當今兩個日益嚴重的危機——能源和經濟——透過建議用鈾取代銀和黃金的貨幣標準。
鈾。
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沒錯。在美國向廣島和長崎投下原子彈不到兩年後，有人認為用放射性物質支援貨幣是個好主意。 因此，金庫將裝滿鈾，而不是黃金。或者，今天，也許內華達州擬議的核廢料儲存設施尤卡山可以兼作貨幣標準倉庫。（值得注意的是：“未來超安全鈾倉庫”位於田納西州的橡樹嶺，距離肯塔基州的諾克斯堡僅幾百英里。）
論點不言自明
有人提議用鈾作為一種國際貨幣標準，以取代傳統上設定世界價值標準的銀和黃金，鈾之所以能勝任這一職位，是因為原子裂變可以將至少一部分鈾質量直接轉化為能量。能量，即做功的能力，被認為是比貴金屬所擁有的任何價值都更合理的經濟價值基礎。 鈾金屬的幾個特性，特別是其硬度和易氧化性，使其不適合用於實際的硬幣。然而，關於國際控制裂變材料以控制原子彈的各種提議，可能很容易用於發行由中央控制的鈾金屬支援的國際貨幣。 在這種方案下，原子能可以作為一種合理貨幣的基礎，其價值將與可用的能量掛鉤，而可用的能量又取決於生產，這是現代衡量財富的真正標準。雖然我們可能永遠不會在口袋裡叮噹作響地搖晃鈾幣，但我們仍然可以使用紙幣或更具適應性的金屬硬幣，這些硬幣以鈾為後盾，就像我們現在的銀憑證以銀條為後盾一樣。
該死，我們真的很期待聽到鈾幣叮噹作響。想象一下，透過機場安檢時忘記把那些東西從口袋裡拿出來。
照片來自馬歇爾·阿斯特透過 Flickr