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心智 Matters
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本週我們盤點
未知的慾望
即使您不知道黃金在那裡，您也可能會去抓取它。
圖片版權 iStockPhoto
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引言
作者：David Dobbs
心智 Matters 編輯一句阿拉伯諺語斷言：“你的力量應與你的慾望相稱。” 這一智慧現在得到了一項腦成像研究的支援。在這項研究（“
大腦如何將金錢轉化為力量：潛意識動機的神經影像學研究”，今年四月發表於《科學》雜誌）中，
倫敦大學學院神經影像中心的一組研究人員將潛意識資訊和金錢的誘惑相結合，揭示了即使人們沒有意識到獎勵的大小，也會為了更大的獎勵而更加努力（並表現出更大的握力）。這一發現不僅僅是將顯而易見的事物理性化。正如多倫多大學醫學院學生和羅德學者
Navindra Persuad 在下面描述的那樣，該論文還完善了我們對獎勵、動機和行動的神經迴路的看法，這些迴路可能在從藥物成癮到帕金森病等疾病中很重要。
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你為什麼這麼努力工作？
Navindra Persaud
英國牛津大學，牛津一般來說，當風險較高時，人們會更加努力地工作。因此，員工會獲得佣金或績效獎金，並且季後賽比常規賽更令人興奮。但是，我們是否需要有意識地意識到風險是什麼，才能調整我們的努力程度？Mathias Pessiglione 及其同事的這項
潛意識動機研究表明並非如此。有時，我們在沒有有意識地瞭解風險的情況下會更加努力地工作。Pessiglione 及其同事讓人們有機會透過多次擠壓握力器來賺錢。有一種基於績效的激勵：人們擠壓得越用力，賺的錢就越多。但是，每次擠壓的價值各不相同。有時，用力擠壓最多可以賺到一英鎊。有時，無論這個人多麼用力地抓住握力器，最多也只能賺到一便士。每次擠壓的最大價值在每一輪開始前都會顯示在螢幕上，圖片為一英鎊硬幣或一便士硬幣閃過。不足為奇的是，當人們看到一英鎊的風險時，他們真的會使用他們的肌肉；當他們看到即使盡最大努力也只能賺到一便士時，他們就不會那麼用力地擠壓。然後，研究人員增加了一個變化，讓他們能夠測試潛意識動機：在某些試驗中，他們只閃現 1/50 秒的英鎊或便士影像——如此短暫的一瞥，以至於受試者沒有意識到自己看到了影像。令人驚訝的是，儘管無法有意識地確定顯示的是哪種硬幣，但在看到英鎊硬幣後，人們仍然比看到便士硬幣後擠壓得更用力。這種對從未有意識感知到的動機的反應，相當於銷售人員為了達成更大的交易而比達成較小的交易更努力工作，儘管他們沒有在意識層面知道哪個會帶來更高的佣金。這些人的大腦中發生了什麼？研究人員識別出大腦的一個部分，即
蒼白球，無論是否被有意識地看到，當顯示英鎊硬幣時，它總是更活躍。因此，蒼白球似乎代表著有意識和潛意識的動機。
慾望與決策 雖然潛意識動機在這項研究中的影響非常小（對於潛意識“看到”的英鎊硬幣，人們只是稍微用力地擠壓），但該原理支援了潛意識動機影響我們日常行為的觀點。決定在某項事業上投入多少時間和精力，通常與決定做什麼一樣重要。例如，衡量您在即將到來的每次考試中投入的相對努力量，可能與確定您是否會學習一樣重要。這個例子也提出了一個問題，即潛意識動機和潛意識決策之間是否存在差異。說實驗中的人潛意識地受到激勵而用力擠壓（當顯示英鎊硬幣時）和說他們潛意識地決定用力擠壓之間是否存在區別？這個問題聽起來可能像是在吹毛求疵。但是，這項研究的新穎性和意義依賴於這種微妙的區別，因為已經有大量關於潛意識決策的論文。大腦啟用資料可能有助於區分決策和動機。蒼白球被認為代表了這項任務中的動機，因為它對於英鎊比對於便士更活躍。但是，大腦必須在使用之前將英鎊硬幣或便士的影像轉化為動機。參與這種轉化的腦機制是否與其他型別的潛意識決策中使用的機制相同？如果是這樣，潛意識決策和潛意識動機之間的區別將開始變得模糊。
健康和疾病中的動機 這些發現最終可能具有臨床意義，因為動機過多或不足都可能導致不健康。例如，吸毒成癮者即使在意識層面知道他們的成癮具有破壞性，也會繼續濫用藥物。他們最渴望尋求毒品的行為是否與這項研究中參與者良性的擠壓共享一種共同的神經機制？有趣的是，
許多研究表明蒼白球與成癮的形成和維持有關。也許成癮部分是由一種強烈但未被識別的動機驅動的——因此更難對抗。另一方面，抑鬱症患者的動機水平降低。他們是否可能在潛意識中將磅看作便士？蒼白球的啟用與大多數人對巧克力等事物感到的快樂和慾望有關。也許這種潛意識動機在抑鬱症中是缺失或受到抑制的。這項研究也可能為理解帕金森病患者在啟動運動方面遇到的困難提供一個新的框架。一些
帕金森病患者難以自行開始行走，但當受到提示時（例如，地板上繪製的提示）卻可以行走。已知嚴重受影響、幾乎無法穿過房間的患者，在火警警報響起時會在戶外快步行走。行走可能既需要有意識的驅動力，也需要潛意識的動機，而這在帕金森病中是缺失的，這可能是由於蒼白球及其相關的神經迴路異常所致。火警警報和其他提示可能會觸發（或繞過）這種功能失調的潛意識動機系統。蒼白球在這項研究中的持續啟用表明，它可以作為潛意識動機的有用指標。測量潛在的帕金森病治療方法對潛意識動機任務（如本研究中使用的任務）中蒼白球啟用的平均影響，可能會為治療方法的功能提供一些見解。測量給定患者現有治療方法的效果可能有助於預測哪種治療方法最適合該個體。這種實際應用的前景雖然仍然遙遠，但證明了這項研究引起的興奮是合理的。
Navindra Persaud 是牛津大學的研究生和多倫多大學的醫學生。他關於測量意識的論文之一在Christof Koch 和 Kerstin Preuschoff 的心智 Matters 中得到了評論。