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阿波羅17號宇航員哈里森·施密特稱其為月球上最大的環境問題。他的同伴尤金·塞爾南說，這“可能是我們月球行動的最大障礙之一”。什麼會構成如此可怕的威脅？普遍存在、具有磨蝕性的罪魁禍首：月球塵埃。
微小的顆粒附著在宇航服和科學儀器上，給月球訪客和他們留下的實驗造成了無數問題——堵塞、磨損、吸入、遮蔽。在一項使用1969年安裝在月球上的儀器資料的新的研究中，位於澳大利亞西部的弗洛裡特的現獨立研究員、休斯頓萊斯大學前太空科學教授布萊恩·奧布萊恩確定，月球天空中太陽的角度調節了月球塵埃的粘附性。奧布萊恩的論文即將在地球物理研究快報上發表。
奧布萊恩的資料來自阿波羅11號和阿波羅12號宇航員送至月球表面的火柴盒大小的塵埃探測器實驗。每個裝置都有多個太陽能電池，其電輸出跟蹤裝置隨時間推移被塵埃覆蓋的程度。
奧布萊恩發現，在沒有強大大氣層的情況下，月球表面受到高能太陽輻射的轟擊，這使得塵埃顆粒帶上了粘性的靜電荷。“分析表明，這種粘附力隨著太陽入射角的減小而減弱，”他的研究說。一旦太陽達到約 45 度，月球微弱的引力就足以克服塵埃的粘性，並將其從光滑的垂直太陽能電池表面拉開。
如果他的理論被證明是正確的，奧布萊恩寫道，“未來的月球宇航員在[月球]日的中間一半時間可能會遇到比阿波羅任務更大的塵埃粘附問題”，後者發生在月球日的早晨（大致相當於地球上的一個月）。但奧布萊恩提出了一個低科技的建議，以抵禦太陽的惡化影響：“一個防曬棚可以在月球上提供無塵的工作環境。”
宇航員艾倫·比恩的阿波羅12號宇航服的電子顯微照片，顯示嵌入的塵埃顆粒和磨損，由美國宇航局提供