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豬的受歡迎程度正在驟降，而除了H1N1病毒之外，還有其他原因。僅豬的氣味就已使許多人感到厭煩。
對於住在馬路對面，隔著六個豬圈，裡面養著 7500 頭豬及其排洩物的埃德和露絲·麥克尤恩夫婦來說，一股氣體氣味就足以引發一場針對豬圈主人和生豬供應商的滋擾訴訟。據《堪薩斯城星報》報道，上週，這對夫婦帶著 110 萬美元的和解金走出了法庭。
“夜晚總是最糟糕的，”埃德·麥克尤恩告訴《星報》。“就像怪物在夜裡出來一樣。一旦太陽下山，令人作嘔的惡臭就會籠罩在山谷中。你永遠無法邀請任何人過來，因為你永遠不知道惡臭會有多嚴重。”
麥克尤恩夫婦不是第一個，也不會是最後一個將氣味帶上法庭的人。這對夫婦的律師之一查理·斯皮爾告訴《星報》，他正在處理 350 多起類似案件。2006 年，他幫助堪薩斯城的三個家庭因有害滋擾獲得了 450 萬美元的賠償。
“你可以想象，隨著人們從城市搬到鄉村，那裡將會有農業運營，”美國農業部農業研究局發言人桑迪·米勒·海斯說。“這對某些人來說可能會感到驚訝”——對麥克尤恩夫婦來說更是如此，他們在豬圈建成之前就搬進來了。
今年三月，一項旨在深入研究以最大限度減少養豬場臭雞蛋和氨氣味的專項撥款，隨著聯邦支出法案在國會獲得透過。（當參議院進行辯論和關於豬肉的笑話滿天飛時，《大眾科學》採訪了愛荷華州立大學的專家傑克·科齊爾，討論了這個問題。）
170 萬美元的研究撥款將幫助美國農業部的豬氣味和糞便管理研究部門繼續研究動物的攝入和排出物。“如果你養動物，你就會有糞便。在自然過程中，你就會有氣味，”米勒·海斯評論道。她指出，正在進行的Addressing compounds work 正在解決動物體內透過並導致惡臭的化合物（包括氮和磷）。
“我們正在努力尋找改善問題的方法，”她補充道。“你能以某種方式改變動物的飲食，使其最終排出的東西氣味不那麼難聞嗎？”
也許有一天，創造無味豬的方法將會實現。在此之前，氣味仍然會飄散。
圖片來源：Garrulus via Flickr