本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道： 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續產出關於發現和塑造當今世界的思想的有影響力的報道。
降低膽固醇的他汀類藥物是美國最暢銷的藥物類別。但隨著服用人群的擴大，批評人士抱怨，這些藥物雖然在減少心臟病發作和中風方面有效，但尚未被證明可以挽救生命。
但今天發表在《內科學檔案》上的新研究表明，他汀類藥物確實降低了患有心臟病的人和因膽固醇升高而服用這些藥物的人的死亡風險。（並非所有心臟病發作的人都有高膽固醇，因此僅因為一個人的膽固醇水平高就開他汀類藥物是有爭議的。）
這項研究追蹤了近23萬名以色列健康維護組織的成員，他們的醫生給他們開了各種他汀類藥物和劑量，平均為期五年。研究結束時，服用藥物降低膽固醇的人中有4,259人死亡，而因患有心臟病而服用藥物的人中有8,906人死亡。那些90%或更多時間服用他汀類藥物的人，比那些只服用10%時間藥物的人死亡風險降低了45%。
死亡人數減少的原因（任何原因導致的死亡，不一定是心臟病）尚不清楚，但來自馬卡比健康服務中心和特拉維夫大學的研究人員表示，這些藥物可能不僅降低了膽固醇水平，還可能降低了由一種稱為高敏C反應蛋白（CRP）的標誌物所指示的炎症，研究表明，使用這些藥物可以降低CRP。
他們還推測，他汀類藥物甚至可能降低了服用者患癌症的風險，但這只是一種尚未被證實的假設。癌症是以色列主要的死亡原因，但只有對死者死亡證明的審查才能顯示他們的癌症發病率是否較低。
特拉維夫大學講師安東尼·海曼告訴ScientificAmerican.com：“這非常清楚地表明，對於那些沒有疾病但膽固醇升高的人來說，他汀類藥物具有巨大的益處。”目前，醫生建議對於沒有已知冠心病但低密度脂蛋白（LDL）或“壞”膽固醇為190 mg/dL或更高的人服用他汀類藥物，而低密度脂蛋白較低但有其他風險因素的人也可以服用這些藥物。但海曼表示，這些發現“對這一建議提出了質疑。這項研究清楚地指明瞭擴大可能從治療中獲益的患者群體的方向；問題是我們應該向哪些人推薦。”
但並非所有人都信服。在11月發表在Clinical Therapeutics雜誌上的一項研究中，以色列科學家報告稱，四分之三的患者在開始服用他汀類藥物的兩年內停止服用。比阿特麗斯·戈隆姆是加州大學聖地亞哥分校的醫學副教授，她正在領導另一項關於他汀類藥物副作用的研究。戈隆姆表示，《內科學檔案》的研究表明，他汀類藥物顯著降低了死亡率，因為堅持服藥的人可能比那些遭受副作用的人更健康。戈隆姆在去年發表於American Journal of Cardiovascular Drugs雜誌上的一篇論文中指出，在患有糖尿病、肥胖症和高血壓等增加死亡風險的疾病的人群中，出現他汀類藥物副作用的可能性更大。
戈隆姆告訴ScientificAmerican.com：“將這些稱為他汀類藥物的益處是完全不可接受的。”“應該明確的是，能夠‘堅持’服藥的人與不能堅持服藥的人是不同的。”
他們表示，沒有以色列科學家與他汀類藥物生產商存在經濟聯絡。馬卡比的社群醫學和醫學資訊學部門為這項研究付費。
圖片 © iStockphoto/Max Delson