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所謂的“車站大火”目前已蔓延超過12萬英畝南加州土地,且大部分火勢仍未得到控制,持續威脅著擁有百年曆史的威爾遜山天文臺。天文學家埃德溫·哈勃在做出宇宙膨脹的里程碑式觀測時,曾在此工作。
由於火災威脅和隨之而來的煙霧,天文臺目前無人值守,但威爾遜山150英尺太陽塔頂部的網路攝像頭為天文臺管理人員和關注的觀察員提供了現場景象。下午12:55(美國東部夏令時),攝像頭顯示大量煙霧,但沒有火焰。
“車站大火”一度也威脅到位於帕薩迪納的NASA噴氣推進實驗室,但現在看來已經脫離危險。該實驗室在昨天因煙霧狀況部分關閉後,今天已恢復正常執行。
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據《洛杉磯時報》報道,當局週一在不可預測的情況下清空了威爾遜山頂的所有消防人員,但今天允許他們返回地面進行滅火。
該報報道稱,消防機構今天上午表示樂觀,認為火勢將在今天得到顯著更好的控制。《泰晤士報》稱,官員們“希望透過共同努力砍伐樹枝、開闢防火帶和鋪設阻燃劑,能夠保住威爾遜山天文臺以及一個關鍵的通訊塔群,該塔群被近50家廣播和電視臺用於無線廣播”。
威爾遜山天文臺成立於1904年,1917年迎來了100英寸胡克望遠鏡的首次亮相,該望遠鏡在我們最近的“改變我們宇宙觀的10架望遠鏡”幻燈片中有所展示。哈勃是一位美國天文學家,哈勃太空望遠鏡以他的名字命名。哈勃一生在威爾遜山天文臺工作,並在那裡發表了許多基於其觀測的開創性研究,包括1929年發表的證明宇宙正在膨脹的論文。