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對於億萬富翁PayPal創始人埃隆·馬斯克來說，這又是一個壞訊息，他希望向NASA以及其他購買者出售低成本的太空運輸服務。
週六，他私人資助的公司SpaceX的獵鷹1號，一種將衛星送入軌道的兩級火箭，連續第三次發射失敗。
獵鷹1號液體燃料火箭的兩級設計為在飛行中分離，以減輕多餘重量。
該火箭於週六美國東部時間午夜前後成功從太平洋中部的誇賈林環礁發射升空。發射兩分20秒後，由於級分離失敗而丟失。（圖片由獵鷹1號的機載攝像頭在切斷前不久拍攝。）
與火箭一起丟失的還有三顆小型衛星，一顆為國防部，兩顆為NASA，其中包括一個實驗性的太陽帆，NanoSail-D。
還有208人的骨灰也一同消失了，其中包括因出演《星際迷航》中的“斯科蒂”而聞名的詹姆斯·杜漢，他們付費將其遺骸撒入太空。
馬斯克在一份宣告中表示，“SpaceX的執行不會停止，接下來將進行火箭的第四次和第五次飛行”，目前已接近完成。
第一次試飛由於燃料管洩漏而在一分鐘左右丟失；第二次飛行持續了五分鐘，足以到達太空，之後其第二級開始出現異常。
《紐約時報》的一篇報道指出，獵鷹1號的測試本質上是困難的，因為作為一次性使用的飛行器，它們無法進行試飛。
SpaceX還在開發一種更大的可重複使用的火箭，即用於向國際空間站運送貨物的兩級獵鷹9號。該公司週六成功試射了獵鷹9號的九引擎第一級。
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