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西雅圖地區監獄的囚犯每小時僅獲得 85 美分的報酬，提供了一種相對廉價的科學勞動力來源。但誰知道他們也能比一些傳統研究機構更好地飼養青蛙呢？
《西雅圖時報》今天報道了一對囚犯在雪松溪懲教中心飼養瀕危俄勒岡斑點蛙所取得的驚人成功。在四月初這兩名男子開始飼養的 80 個卵中，僅有 8 只青蛙死亡——死亡率遠低於同樣參與該研究專案的兩家動物園和一個野生動物園。
在過去的幾個月裡，哈里·格里爾和阿爾伯特·德爾普在觀察卵變成蝌蚪，然後變成青蛙的過程中，仔細地做了筆記。他們將繼續履行職責，包括餵食和更換魚缸水，直到今年秋天計劃釋放青蛙。
華盛頓州魚類和野生動物部的資深研究員兼專案負責人馬克·P·海耶斯告訴《西雅圖時報》：“他們有時間在其他機構不可能達到的水平上照顧這些青蛙。他們簡直日夜呵護著這些小傢伙。”
拯救曾經在普吉特海灣地區廣泛分佈的瀕危青蛙，只是華盛頓州懲教部和常青州立學院合作的可持續監獄專案在四個設施中進行的眾多環境努力之一。僅在雪松溪，囚犯就研究苔蘚、堆肥食物垃圾，並照料每年種植約 15,000 磅食物的花園。 不久，他們將透過飼養和研究蜜蜂來參與蜂群崩潰失調的爭議研究。
參與評估該專案的研究生助理莎拉·克拉克解釋說：“除了對太平洋西北地區的經濟和生態系統的好處外，對囚犯的好處也是多方面的。”“他們獲得了真正的自豪感和成就感，以及重返社會所需的技能。”
一位名叫克雷格·烏爾裡希的前囚犯甚至成為了一篇同行評議論文的第一作者，現在正在內華達大學裡諾分校攻讀生物化學博士學位。憑藉在科學調查中磨練的技能，刑滿釋放人員可以取得比以往任何時候從事車牌衝壓工作更大的成就。
囚犯和俄勒岡斑點蛙的圖片由Benjamin Drummond拍攝