本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點。
關於支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞事業 訂閱。透過購買訂閱，您將幫助確保未來能夠繼續講述關於發現和塑造我們當今世界的想法的具有影響力的故事。
在一個廣為流傳的中國民間故事中，藍玫瑰是迎娶公主的入場券。 自然，她的求婚者們為此絞盡腦汁；玫瑰根本不會長成那種顏色。 最後，公主嫁給了園丁的兒子，園丁的兒子獻上了一朵美麗的白玫瑰——因為它透過彩色玻璃窗看起來是藍色的。
今天，不再需要這種欺騙手段：公主實際上可以擁有那朵“真正的藍色”玫瑰了。
澳大利亞生物技術公司Florigene專門從事花卉研究，最近獲得了商業釋出其轉基因雜交茶香月季的許可——這是世界上第一種擁有藍色花瓣的玫瑰。
花的顏色來自於其合成色素的能力。 儘管玫瑰可以綻放出包括粉色和黃色在內的多種顏色，但它們缺乏產生藍色植物色素飛燕草素的酶。 近年來，紅色色素的變異處理產生了藍色色調，但從未產生過帶有真正藍色色素的玫瑰花瓣。
Florigene 的新玫瑰之所以能表達飛燕草素，歸功於借來的“藍色基因”：來自野生三色堇的黃酮 3'5''-羥化酶基因，以及來自蝴蝶花及其近親紫紋蝴蝶草雜交體的花青素 5-醯基轉移酶基因。 經過處理的玫瑰基因組還包含一個抗生素抗性標記基因，用於識別和選擇成功轉化的植物細胞。
澳大利亞基因技術監管辦公室是授予 Florigene 許可證的政府機構，它在授予許可證的決定中指出，健康和環境風險可忽略不計。 儘管如此，作為一項預防措施，轉基因玫瑰的花粉不包含引入的基因。
有些人可能會爭辯說，這種玫瑰並非完全是藍色的。《今日化學工程師》報道說：“它不是寶藍色，甚至不是天藍色。” 但它確實是藍色的。 而且，正如公主告訴那些懷疑她選擇求婚者的人們所說的那樣：“如果你們看不到這朵玫瑰是藍色的，那我就說你們是色盲。”
藍色玫瑰插圖，由 diane555 透過 iStockPhoto 提供。