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本週釋出的一項大規模研究表明，草藥銀杏在預防痴呆症或阿爾茨海默病方面沒有效果。但替代醫學愛好者可能會從一項新的研究中找到希望，該研究宣揚另一種“草藥”在保護記憶方面的益處。
俄亥俄州立大學的科學家報告稱，與傳統觀點相反，大麻可能有助於預防阿爾茨海默病並保持敏銳的記憶力。他們今天在華盛頓特區舉行的神經科學學會會議上釋出的研究結果表明：大麻的化學成分可以減輕炎症，刺激新腦細胞的產生，從而增強記憶力。
該團隊認為，可以研製出一種類似於四氫大麻酚（THC）的藥物，THC是大麻中的精神活性成分，但不會讓使用者產生快感。但這項研究最終可能會促使那些擔心即將到來的痴呆症的人自己動手尋找解決問題的方法。
研究合著者、心理學教授加里·溫克已經設計出一種類似於THC的合成藥物的初步版本，該藥物可以改善實驗動物的記憶力。他的團隊在會議上表示，它的工作原理是啟用大腦中至少三種受體，這些受體是THC的目標——神經細胞表面的蛋白質，然後觸發細胞過程，從而減少炎症，產生新的腦細胞，從而增強記憶力。瞭解這些化合物是如何工作的，可能為製藥公司準備自己的人體臨床試驗藥物鋪平道路。
研究人員迴避了一個顯而易見的問題，即簡單地吸食大麻是否更簡單、更快、更便宜。“如果家族中有阿爾茨海默病，人們可以透過吸食大麻來預防嗎？”溫克在一份宣告中說。“我們不是說可以，但它可能真的有效。”
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