本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
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陷入困境的智慧手機制造商 Palm, Inc. 迎來命運之日。6 月 6 日，Sprint 將開始銷售 Palm Pre 智慧手機，這款手機是對蘋果 iPhone、Research in Motion 的 BlackBerry Curve 和 HTC Corp. 的 G1 Android 的姍姍來遲的競爭對手。
棕櫚曾經是現在看來有些過時的個人數字助理 (Personal Digital Assistants) 領域的領導者，但最近在手機領域卻落後了，現在它寄希望於 Pre 來重拾昔日輝煌。
這款手機的零售價為 299 美元，對於與 Sprint 簽訂兩年合約以使用該公司高速 Now Network 的買家，可享受 100 美元的郵寄退款，棕櫚今天在其部落格上表示。淨成本使 Pre 與 iPhone 相當，iPhone 的售價為 199 美元，而兩年前首次亮相時的驚人價格為 599 美元。
Pre 獲得了大部分積極評價，包括 CNET 的這篇評論，儘管它顯然是個新手。這款手機配備 3.1 英寸顯示屏（相比之下，iPhone 3G 的顯示屏為 3.5 英寸），具有 8 GB 的儲存容量（iPhone 可以處理高達 16 GB 的容量，但需要額外付費），CNET 在 4 月份報道稱。
對於 Palm 來說，軟體比硬體更具挑戰性。在應用程式方面，Pre 幾乎是從零開始。蘋果聲稱擁有超過 35,000 個 iPhone 應用程式，範圍從 幫助口吃患者的程式到 模擬放屁聲音的程式。據 路透社報道，蘋果最早可能在 6 月 8 日宣佈推出一款新的、更便宜的 iPhone。
有些人認為，Palm 決定將 Pre 限制在 Sprint 的網路（就像蘋果對 AT&T 所做的那樣，HTC Corp. 對 T-Mobile 所做的那樣）可能會同樣限制其吸引力。NPR 的勞拉·西德爾 (Laura Sydell) 上週在 All Tech Considered 部落格上寫道：“很難想象有人真的會為了購買 Palm Pre 而轉投 Sprint。”
棕櫚需要 Pre 獲得成功。該公司的 業務正在下滑，最近一個季度，其 Treo、Centro 和其他智慧手機的銷量下降了 42%，降至 482,000 部，而去年同期為 482,000 部。這家將“PDA”引入大眾語彙的公司，如果想重回巔峰，還有很長的路要走。
圖片 © Palm, Inc.