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週四，總部位於紐西蘭的活細胞技術公司開始為 1 型糖尿病患者提供豬細胞療法，該療法有望抑制疾病症狀。
據世界衛生組織 (WHO) 稱，大約有 1800 萬人患有這種疾病，其特徵是身體無法產生胰島素。這種失敗源於錯誤的免疫攻擊破壞了胰島細胞——存在於胰腺中併產生胰島素的細胞。
該公司正在收集新生豬的胰島細胞，將其封裝在藻類衍生的膠質中，以保護豬細胞不被人體免疫系統排斥。目前正在俄羅斯對 10 名受試者進行研究，現在在紐西蘭的研究中，將有 8 名患者接受該產品，名為 Diabecell。
該公司執行長保羅·坦告訴紐西蘭的 Prime News 的一段影片中說：“這是一種全新的糖尿病治療方法，其主要目的是使血糖水平正常化，使糖尿病患者能夠儘可能過上正常的生活。” 該影片釋出在該公司的網站上。
一些科學家認為，該技術具有風險，因為它有可能使病毒和其他感染跨物種傳播。但該公司聲稱擁有新的無病原體豬育種設施，因此豬不會接觸到傳染性生物。
紐西蘭生物倫理委員會前主席馬丁·威爾金森告訴美聯社的雷·利利，這種交叉傳播的風險“非常小”，並且“足夠低，可以由人類接受者管理”。
該產品的臨床試驗實際上早在 13 年前就開始了，但紐西蘭政府在生物倫理委員會進行調查時迅速將其擱置，最終在今年早些時候給予了同意。根據他對 Prime News 的採訪，一位在早期嘗試中接受注射的患者 Michael Heyler 似乎狀況良好；豬細胞仍在體內產生胰島素。
迄今為止，這種成功的異種移植（物種之間組織的轉移）的例子非常少。如果 Diabecell 繼續被證明有效，該公司希望在三年內將其推向市場，每位患者的費用為 10 萬美元。
小豬圖片由Xirzon透過 Flickr 提供