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斯德哥爾摩卡羅林斯卡學院 (K.I.) 的科學家報告說，他們能夠讓人們將人體模型和其他人的身體感知為自己的身體。他們的發現本週在 PLoS ONE 上線上發表，可能有助於患有 身體意象障礙 的人，併為 虛擬現實 開發人員改進其系統的控制和真實感以及渴望創造更容易被 遠端控制 的肢體的機器人制造商帶來福音。
研究合著者，認知神經科學家 Henrik Ehrsson 和 Valerie Petkova 寫道：“我們的四肢和身體總是以特定的方向呈現，因為我們的眼睛固定在我們的頭骨上。” 但他們指出，如果這種視覺角度發生改變，大腦可能會被欺騙，認為身體處於不同的位置，虛擬現實利用了這種情況，使人 感覺像是在駕駛飛機、開車或乘坐過山車，而實際上只是坐在電腦或電影螢幕前。（觀看 YouTube 上美聯社對實驗的影片報道）
在第一個實驗中，Ehrsson 和 Petkova 在商店人體模型的頭部安裝了兩個攝像頭，攝像頭連線到研究參與者眼睛上的護目鏡，使他們能夠從人體模型頭部的視角看到人體模型的身體。然後，研究人員用棍子觸控受試者和人體模型的腹部（同時或在不同時間）。受試者可以看到棍子觸控人體模型，但看不到棍子觸控自己的身體。
實驗結束後，參與者填寫了關於他們經歷的問卷。他們的回答表明，他們“感覺”到人體模型的刺戳，就好像他們自己的身體被觸摸了一樣。
研究人員還實驗了將攝像頭安裝在另一個人的頭部而不是人體模型上。Ehrsson 和 Petkova 成功預測，如果參與者彼此面對並握手，他們會感覺好像自己身處另一個人的身體中。研究人員發現，參與者從另一個人的角度而不是從自己的肢體的角度感受到了握手。
即使兩個人外貌不同或性別不同，身體交換的錯覺也起作用，但研究人員無法愚弄他們的受試者，讓他們認為自己是一把椅子或其他非人形的無生命物體。
Ehrsson 在一份宣告中說，結果表明改變大腦對物理自我的感知是多麼容易。
（圖片由瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡學院提供）