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當我觀看BigDog，這款四足馱物機器人的影片時，萬千情感湧上心頭。根據波士頓動力公司（自2006年以來一直開發該系統的機器人公司）的說法，BigDog 的時速為四英里，可負載 340 磅，並能攀爬 35 度坡度。（它的馬達還讓它聽起來像那些嘴裡含著蜜蜂的狗，所以當它們吠叫時，它們會向你射出蜜蜂。）現在我不知道 DARPA 資助的波士頓動力公司高層人員不得不拍攝多少小時的影片，才將這段剪輯貢獻給已經浩如煙海的機器人色情片，但就目前而言，看到這隻 165 磅重的金屬靈緹犬跋涉在森林覆蓋的山丘和白雪皚皚的景觀中，小心翼翼地越過一堆煤渣磚，並跳過一系列人造裂縫，真是令人震驚。有些人會告訴你，蒙太奇的亮點是當這隻看似纖細的機器狗在結冰的路面上滑倒，但，嗯，頑強地保持平衡，直到最終自行站穩。但對我來說，最緊張的時刻是當一個人走進鏡頭，像一個剛讀完《如何倖存機器人起義》的憤怒青少年一樣，用力踢了機器狗的側腹。顯然，我忍不住將 BigDog 擬人化。但為什麼呢？我想這與大腦能夠從抽象線索中推斷出意志行為的能力有關——想想舞者的動作捕捉模型。說實話，我迷戀賽博動物，比如尼爾·斯蒂芬森小說《雪崩》中的原子動力狗，以及格蘭特·莫里森漫畫書《We3》中這三隻可愛的死亡販子：然而，當我想象 DARPA 的機器人野獸揹著機關槍時，幻想就變成了噩夢。武裝機器人已經在伊拉克服役，至少有一位機器人學教授擔心配備手槍的機器不受控制地蔓延，這些機器可能有一天會被授予無需人類監督即可殺戮的許可。有時機器人會發生故障，例如這個南非防空炮，去年十月造成九名士兵死亡，十四人受傷。而且我相信我們都記得ED-209的災難。在不久的將來，我們可能不會受到機器人的威脅。我的網路同事克里斯蒂·尼科爾森在即時通訊聊天中強調，以今天的人工智慧，“即使讓一個機器人爬樓梯都非常非常困難”，並補充說 BigDog “令人難以置信地印象深刻”。（技術編輯拉里·格林邁爾很快將帶來更多關於機器狗的訊息。）然而，這讓我聯想到18 世紀難以捉摸的德國哲學家伊曼努爾·康德提出的崇高概念：動態崇高是“在審美判斷中被視為對我們沒有支配力的自然”，並且一個物體可以產生恐懼感“而不會害怕它”（§ 28）。[維基百科] 我並不害怕 BigDog。但現在我腦海中唯一的漫畫書是《馬格努斯，機器人鬥士》。