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五名保加利亞護士和一名巴勒斯坦醫生在因涉嫌故意用艾滋病毒感染數百名利比亞兒童而被判處無期徒刑八年後，今天返回保加利亞。據報道，利比亞達成協議，賠償受感染兒童的家庭，之後利比亞上週將這六名醫務人員的死刑判決減為無期徒刑，為最終談判鋪平了道路，最終該團伙被釋放到保加利亞，並在那裡獲得了該國總統的赦免。所謂的“的黎波里六人案”使利比亞與西方本已不穩定的外交關係更加複雜，併成為科學家和博主關注的焦點，因為醫學證據似乎證明了這些醫務人員的清白，他們堅稱自己是無辜的，但遭受酷刑後被迫認罪。（其中一名護士的丈夫在此處描述了他的苦難。）利比亞法院於 2003 年在第一次審判中，推翻了一份它曾向兩位著名的艾滋病毒研究人員（包括該病毒的共同發現者呂克·蒙塔尼耶）索要的報告，該報告的結論是，感染早在該團伙開始在該醫院工作之前就已經開始發生。（此處提供了關於證據的良好概述。）這六人獲釋的關鍵顯然是一項對利比亞人來說顧全面子的協議，根據該協議，保加利亞人同意向每個受感染兒童的家庭支付 100 萬美元的和解金。第一次死刑判決於 2005 年底被撤銷，就在為賠償受影響家庭而設立基金之後。2006 年的重審以第二次死刑判決告終，原因是捐給該基金的款項枯竭。利比亞立場背後的一個驅動力似乎是受害者家屬可以理解的悲痛，他們最初要求每人賠償 1000 萬美元。但不要低估古老的現實政治。據報道，歐洲外交官透過承諾建立貿易關係和援助以加強利比亞的醫院和基礎設施，從而促成了今天的釋放。
長期以來，利比亞一直將這六名醫務人員當作其國際關係中的談判籌碼和政治工具。 甚至在他們獲釋的最後一刻，利比亞仍在討價還價，以爭取更多讓步，從而改善與歐盟的政治和貿易關係。以上內容來自 Declan Butler 的部落格，他是《自然》雜誌的資深記者，在提高對此案的認識方面發揮了主導作用。他列出了關於此主題的近期報道的綜合列表。對於那些關注此案的人，這裡有一個問題。儘管有醫學證據，但外交而非科學最終佔據了上風。 誠然，我們可能在一段時間內都無法瞭解這起事件的所有混亂細節或關鍵人物的動機，但您認為科學家在向利比亞人施壓以釋放醫務人員方面發揮了多大的作用？ 他們為維護人權和證據標準而發聲，是否做對了？