本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定反映《大眾科學》的觀點
最初懷疑是巨型大型強子對撞機（LHC）內部兩個磁體之間一個有故障的電氣連線導致了氦洩漏，最終關閉了機器，這一懷疑已被證實是正確的。
歐洲核子研究組織（CERN）今天表示，9月19日電氣事故造成的機械損壞導致磁體向粒子加速器17英里（27公里）長的隧道釋放了氦氣。CERN的調查證實了其對洩漏的最初解釋。
CERN總幹事羅伯特·艾瑪在一份宣告中說：“這次事件是無法預料的，但我現在相信我們可以進行必要的維修，確保未來不會發生類似的事件，並向前邁進以實現我們的研究目標。”
但加州大學戴維斯分校物理學教授約翰·康威表示，很難說這個故障連線的問題有多嚴重。
康威告訴我們：“真正的問題是，這是一個影響磁體互連的基本設計缺陷，還是其中一個薄弱環節。我不認為他們知道事件的最初原因。如果這是一個需要改造所有磁體的設計缺陷，那可能就麻煩大了。”
CERN發言人詹姆斯·吉利斯說，工程師實際上並不知道問題的最終原因，但堅稱不存在設計缺陷。他說，機器內部所有10,000個電路連線點都通過了檢查，只有一個連線點失效。“我們知道失效的實際上是兩個電纜之間的焊點，”吉利斯說。“我們仍然不知道它為什麼會失效。我們知道這不是系統性故障。”
耗資80億美元的LHC自9月10日啟動以來，一直受到執行問題的困擾：物理學家啟動機器的第二天，一個變壓器壞了，僅僅一週多之後就發生了洩漏，推遲了實驗到明年春天。除了調查故障外，LHC還將進行原定的冬季維護。
LHC科學家計劃將質子碰撞在一起，以研究宇宙起源之前的條件。請點選此處閱讀有關他們工作和粒子加速器的全部資訊。
（LHC/CERN 的圖片）
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事的未來。