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美國宇航局昨天釋出了哈勃望遠鏡拍攝的一張精彩影像，稱在工程師讓軌道天文臺在上次月底資料中繼系統關閉後恢復線上後，衛星上的相機獲得了“完美10分”。 但該機構已推遲了原計劃對該儀器進行的維護任務，推遲到春季。
官員昨天表示，衛星的備用資料中繼單元無法在2月份準備就緒，這是官員在最初的10月14日日期因計算機故障推遲後為任務設定的最初日期。“我們現在已經對備用飛行單元需要發生的所有事情進行了足夠的分析，以確定我們無法為2月份的發射做好準備，”美國宇航局天體物理學部主任喬恩·莫爾斯在一份宣告中說。“2月份的日期是一個初步估計，假設硬體準備工作和測試時間最短，但這已不再被認為是現實的。”
該機構表示，測試過程預計將持續到3月份；該單元隨後將於4月份交付到佛羅里達州的肯尼迪航天中心。
在週一和週二，望遠鏡的第二代廣域和行星照相機（WFPC2）拍攝了一對名為 Arp 147 的星系。據《紐約時報》報道，這些星系距離地球 4.5 億光年，似乎已經發生碰撞。美國宇航局昨天釋出了這張照片。
航天計劃還有其他好訊息：美國宇航局昨天表示，七名宇航員將於 11 月 14 日升空前往國際空間站。“奮進”號 STS-126 乘員組將為更大的團隊準備空間站。他們將運送的 32,000 磅裝置——額外的睡眠艙、第二個廁所和一個阻力鍛鍊機——將使空間站為六名宇航員的乘員組做好準備，從之前的三人增加到六人。在四次太空行走中，宇航員將清潔空間站的兩個太陽能旋轉接頭，這些接頭是捕獲太陽能量的光伏陣列的一部分。美聯社指出，其中一個接頭已經卡住一年，導致能源產量下降。
任務專家桑德拉·馬格努斯將取代已經在空間站工作了五個多月的格雷格·查米托夫。馬格努斯計劃停留到二月份。
（Arp 147，由 NASA、ESA 和 M. Livio 提供）