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《辛普森一家大電影》在本週末首映，票房高於預期，證明了這部劇集經久不衰的受歡迎程度。如果你還需要任何證據來證明《辛普森一家》在播出 18 年後已經徹底滲透到大眾意識中，請考慮一下 “embiggen” 這個詞的用法，這是許多優秀的 典故 之一，辛普森一家的粉絲可以透過這些典故來識別彼此。這個詞來自 1996 年的劇集 麗莎偶像破壞者，在這一集中，我們瞭解到年輕的傑貝戴亞·斯普林菲爾德在與野牛，或 “陸地牛” 摔跤後，據說說了這個詞。
傑貝戴亞：[影片中] 高尚的精神使最渺小的人也壯大（embiggens）。以下是在一個相當不同的語境中出現的這個詞
埃德娜：壯大（Embiggens）？在我搬到斯普林菲爾德之前，我從未聽過這個詞
胡佛女士：我不知道為什麼。這是一個完全合適的（cromulent）詞。
雖然在這兩種情況下，對於 P 反 D3 膜來說，探針近似顯然不太好，但在本文的設定中，我們可以認為存在一種競爭效應，可以克服反 D3 膜增大（embiggen）的意願，即它們對包裹的 D5 膜的吸引力。因此，在引力方面，非超對稱態在天真地看來也是亞穩態的。對於外行來說，這就是弦理論的行話。這段話摘自斯坦福大學物理學家 Shamit Kachru 和三位同事合寫的一篇 論文，標題是（當然）《規範/引力對偶性和亞穩態動力學超對稱性破缺》。[感謝 Kottke.org 以及傑出的 Chris Mims 的提示。] 弦理論是物理學家們目前最好的猜測，它試圖將量子力學與引力統一起來，這對於理解黑洞內部和宇宙大爆炸之前發生的事情，以及自然界為什麼具有不同的力應該非常有幫助。不幸的是，研究人員一直很難對其進行檢驗，因為它與許多不同的可能宇宙相符，稍後會詳細介紹。我給卡丘發了電子郵件，他是研究弦理論的最傑出的年輕研究人員之一，想了解一下背景故事。以下是他以問答形式告訴我的。（提示：這隻與過去 10 年弦理論中最大的進展有關。）《大眾科學》：您是如何接觸到 embiggen 這個詞的？ SK：我第一次接觸到這個詞是在《辛普森一家》中，這是所有嚴肅的理論物理學家的知識來源。它用在 “高尚的精神使最渺小的人也壯大（embiggens）” 這句話中。因此，根據上下文，我假設它的意思是 “擴大或增大尺寸”。這段文字涉及一種叫做 D 膜的東西。那到底是什麼，為什麼它很重要？你可以想象兩種型別的弦，閉合環和 “開放弦”（像跳繩一樣，有兩個端點）。開放弦只能在稱為 D 膜的物體上結束，這些物體是理論中的物體，可以具有從 0（一個點）到 9（填充所有 10 個時空維度）的任何空間維度。因此，例如，2 膜就像一張紙，開放弦可以在其上結束。在許多弦理論中，雖然引力是 “免費” 產生的，但獲得類似於電磁力以及強核力和弱核力的規範相互作用 [即，其他力——編者注] 的唯一方法是讓 D 膜存在於真空中 [意思是時空]。一個 3 膜可以填充我們觀察到的所有 3 個空間維度，如果透過仔細研究開放弦在其上產生正確的規範相互作用，我們甚至可以想象我們生活在這樣一個 D3 膜上。後來，在我的研究中（從 [這篇 2001 年的論文] 開始），我遇到了一種現象，其中某些弦背景 [或時空形狀] 中的 D 膜喜歡擴充套件成 “更大” 的 D 膜（這通常被稱為邁爾斯效應）。一個粗略的類比是原子在電場中的行為：雖然原子是電中性的，但電場會極化構成原子的電子和質子，並將原子稍微拉開，使其變大。（即存在 [所謂的] 偶極矩 [或正負電荷的整體分離]）。類似地，弦理論中的 D 膜可以攜帶更高 D 膜電荷的偶極子。與我們相關的案例是 D3 膜可以攜帶 D5 偶極電荷；在適當的情況下，背景場（類似於上面的電場）然後導致它 “膨脹” 成一個 D5 膜，包裹著幾何形狀中的一些二維曲線。你可以看到，在這種情況下，最好使用短語 “……反 D3 膜增大（embiggens）成 D5 膜，包裹著……” 這大致就是我們使用這個短語的語境。如果反 D3 膜增大（embiggens）成 D5 膜，為什麼這很重要？在我們研究的情況下，反 D3 膜的存在打破了超對稱性，超對稱性是 10 維弦理論的一種對稱性（但在我們的世界中肯定被打破了 [有點像地球 “打破” 了空曠空間的空間對稱性，在空曠空間中沒有 “上” 或 “下”。如果超對稱性（SUSY）沒有被打破，粒子加速器本應發現一大堆它們尚未發現的粒子——（仍然）編者注]）。增大（embiggening）成 D5 膜是該物體試圖放鬆超對稱性破缺並恢復到超對稱（零能量）真空的一種嘗試。但是，在我們研究的情況下，它無法 “增大（embiggen）” 到足以衰變並恢復超對稱性。那麼，這是將弦理論與現實世界相匹配的嘗試的一部分嗎？反 D3 膜超對稱性破缺實際上在 2003 年的 KKLT 論文（hep-th/0301240）中發揮了重要作用 [以卡丘和三位合作者的首字母命名]，該論文是弦理論中最早構建 de Sitter 空間 [或加速宇宙] 的論文之一，並且在許多方面都很有影響力。從這個意義上說，這些 “增大（embiggened）” 的狀態在試圖模擬 20 世紀 90 年代末剛剛發現的定性新現象（宇宙加速膨脹）中發揮了重要作用。[“相當有影響力” 是正確的。將弦理論塑造成適合任何型別的加速膨脹宇宙——例如我們自己的宇宙——長期以來一直是一個絆腳石。在取得成果的過程中，KKLT 幫助實現了 弦理論中可能的宇宙 “景觀” 的概念（付費牆，抱歉），圍繞它的 爭議 去年成為一個大新聞。——編者注] 您的同事是否有人注意到您使用了這個詞？當我把一篇使用了這個詞的論文草稿交給 [辛普森一家粉絲] Joe Polchinski [加州大學聖巴巴拉分校卡弗裡理論物理研究所]，並請他評論論文的參考文獻時，他回答說 “你的參考文獻看起來完全合適的（cromulent）。” 我不記得 cromulent 這個詞，不得不自己查了一下！好了，現在來說正經的。您最喜歡的節目中的物理時刻是什麼？我認為我在《辛普森一家》中最喜歡的物理時刻是 那一集（我認為是萬聖節特輯之一），荷馬發現書架後面的 “第三維度”。然後他 “掉進了第三維度”，體驗了奇怪的物理定律。最終，第三維度坍縮成一個黑洞，並將他吐到一個平行現實中。您打算去看《辛普森一家大電影》嗎？當然！僅僅從 蜘蛛豬 的預告片我就能看出我一定會喜歡它。