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物理學家們對一些問題不以為然，這些問題導致他們不得不關閉世界最大的粒子對撞機進行維修，並暫時停止了一項耗資 80 億美元的宇宙起源探索專案。
歐洲核子研究中心 (CERN) 表示，修復大型強子對撞機 17 英里長的隧道中“大型氦洩漏”至少需要兩個月的時間。洩漏的可能原因是：兩個磁鐵之間的一個電氣連接出現故障，這兩個磁鐵本應引導質子進行計劃中的粒子碰撞實驗。
事故發生在星期五，就在 CERN 承認變壓器在 LHC 9 月 10 日啟動後幾小時就發生故障的第二天。變壓器故障導致隧道溫度從 零下 455.8 華氏度（開爾文標度 2 度）升高到零下 451.57 華氏度（4.5 度開爾文）。科學家更換變壓器後，保持隧道低溫的低溫流體在一週內將溫度降至零下 459.4 華氏度（零度開爾文）左右，這是粒子碰撞的最佳溫度。
CERN 在星期五表示，“LHC 正按計劃在幾周內進行首次碰撞”；但僅僅一天後，它就宣佈了至少兩個月的維修工作。
這些小故障“沒什麼大不了的”，理論物理學家肖恩·卡羅爾告訴我們。LHC 將透過重現宇宙大爆炸後的條件來探索宇宙是如何形成的。（以接近光速碰撞質子可能會產生科學家以前從未見過的物質形式，這是理解宇宙早期條件的一步。）
“當你啟動世界上最大的機器時，會出現小故障，而這就是一個小故障，”加州理工學院的卡羅爾說。“LHC 的工作人員在沒有準備好之前一直非常謹慎，沒有加快速度，所以我毫不懷疑他們會修復它。你總是希望結果來得越早越好，但我們已經等了幾十年了，兩個月的延遲不會改變任何重要的東西。我無法想象這會改變任何人對重要事情的看法，重要的是 LHC 將產生的物理學成果。”
儘管如此，科學家們不希望我們標記日曆上的日期來等待 LHC 再次啟動。如果維修時間超過兩個月，“我們不希望人們將此視為某種失敗，”費米實驗室的朱迪·傑克遜說，費米實驗室是Tevatron（世界首個超導對撞機）的所在地。（費米實驗室的科學家正在參與 LHC 實驗。）她說，將隧道溫度升高到適合人類的溫度，然後再降回零度開爾文，“是一個棘手的過程”。
末日預言家也不應將關閉視為 LHC 將會毀滅世界的跡象，她說。
“他們遭遇挫折的事實是否意味著他們不知道自己在做什麼，LHC 將會終結宇宙？”傑克遜說。“不。這絕對不可能發生。出現技術上的小故障，即使相當嚴重，也與機器的安全性、宇宙的安全性或在那裡工作的人員的安全性無關。”
“當事情發生時，肯定會令人失望，”他補充說，“但只有一條前進的道路，那就是 CERN 正在做的事情。”
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（CERN 拍攝的 LHC 隧道內工人的照片）