本文發表於《大眾科學》的前部落格網路，反映了作者的觀點，不一定代表《大眾科學》的觀點
對於許多患有乳腺癌的女性來說，他莫昔芬這種抑制雌激素的藥物可能是一種救命稻草。
幾十年來，這種藥物一直被用於對抗需要雌激素才能生長的乳腺癌——大約佔所有乳腺癌的75%。不幸的是，乳腺癌細胞有時會對它莫昔芬產生耐藥性，這對患者來說是一個令人沮喪的發展。
癌細胞是如何做到這一點的？澳大利亞的彼得·麥卡勒姆癌症中心的謝琳·洛伊正在尋找他莫昔芬耐藥性背後的基因。
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洛伊的研究小組使用了一種最近開發的技術，稱為基因集富集分析（GSEA），對246種不同的雌激素觸發的乳腺癌組織進行了篩查，其中147種對他莫昔芬敏感，其餘99種對他莫昔芬耐藥。
GSEA的作用就像一點陣圖書管理員，將基因分類到相關的組或基因集中，使研究人員可以直接進入感興趣的DNA書架，而不是翻閱一堆雜亂的遺傳資料。
該小組在BMC醫學基因組學雜誌上報告了他們的發現：78組相關基因在耐他莫昔芬的腫瘤中的作用與對該藥物敏感的腫瘤中的作用不同。
下一步將是確定這些基因對它莫昔芬耐藥性的精確貢獻。這些知識可以幫助研究人員最終開發出新的藥物來抵消耐藥性，甚至完全取代他莫昔芬。
乳房X光片顯示腫瘤的影像由DoctorKan透過iStockphoto提供