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您知道您的食物來自哪裡，或要運往何處嗎？如果您是食品分銷商或製造商，答案可能是否定的。
這是一份報告得出的結論，該報告由美國衛生與公眾服務部 (HHS) 的監察長丹尼爾·萊文森今天在眾議院關於食品安全的聽證會上提出。聯邦法律要求食品製造商和分銷商記錄其產品在生產鏈上的停靠點，例如處理它們的加工商和包裝商。他們還應該追蹤是誰運輸了這些產品，以及它們最終進入了哪些商店，以便美國食品和藥物管理局 (FDA) 更容易追蹤食源性疾病的來源。但是，59% 的製造商和分銷商無法向萊文森的調查人員提供所有這些資訊，25% 的人對這項要求一無所知，萊文森在眾議院撥款委員會農業、農村發展、食品和藥物管理局及相關機構小組委員會上表示。
萊文森告訴立法者，調查人員向 118 家企業詢問了其產品的來源、接收者和運輸者。其中 70 家未能提供所有資訊，另有 6 家完全沒有提供任何資訊；26 家聲稱不知道記錄儲存法。
萊文森指出，這表明了為什麼 FDA 花了這麼長時間才找到最近沙門氏菌爆發的根源，該疫情自 9 月以來已導致據報道有 691 人患病，並可能與 9 人死亡有關。
在全國範圍內的沙門氏菌爆發之後，奧巴馬總統本月早些時候成立了一個小組來審查和更新食品安全法。萊文森今天建議 FDA 尋求法定權力來加強對公司的記錄儲存要求。目前，法律要求加工商、包裝商和製造商記錄其產品的批次號，但不要求分銷商、儲存設施和零售商這樣做。本月在參議院提出的一項立法將為 FDA 提供更多資金和監管權力，以獲取公司記錄。眾議院小組委員會主席羅莎·德勞羅 (D-Conn.) 在眾議院提出的一項類似法案將授權 FDA 加強其食品追蹤系統，但如何做到這一點（透過更多記錄或其他方式）由該機構決定。德勞羅的小組控制著 FDA 的預算。
“食品的可追溯性以及食品設施提供有關其來源、接收者和運輸者的資訊的能力對於確保我們國家食品供應的安全至關重要，”萊文森告訴小組委員會。“如果發生食源性疾病爆發，FDA 需要能夠快速確定汙染源，並將不安全的產品從零售貨架上撤下。這些調查結果表明，需要做更多工作來保護公眾健康，並確保 FDA 擁有必要的資源和工具來應對食品緊急情況。”
FDA 發言人斯蒂芬妮·奎斯內克表示，該機構正在與 HHS 和州官員合作，研究如何更好地保護美國人免受食源性疾病的侵害，並提高其追蹤食品產品的能力。“這包括確定是否需要額外的法定權力，”她說。
乳製品生產線 © iStockphoto/Mark Yuill