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不要低估良好記錄的價值。一項新研究表明，在患者圖表和藥物醫囑電腦化的醫院和診所中，您死亡和遭受併發症的機率較低。
根據本週《內科醫學檔案》雜誌發表的研究，死亡人數減少了15%，在採用集中式電腦系統記錄的醫院中，接受心臟病發作、充血性心力衰竭或肺炎治療的患者，或接受冠狀動脈搭橋手術的患者，發生併發症的可能性降低了16%。這些發現基於德克薩斯州72家醫院中167,233名50歲及以上患者的記錄，以及醫生對這些機構資訊科技的評分。
即使研究人員（來自德克薩斯大學西南醫學中心、約翰·霍普金斯醫學院和馬里蘭大學）控制了病情的嚴重程度以及醫院是否為學術中心或資金緊張的“安全網”貧民醫院，結果仍然成立。
自動化系統具有不同程度的功能，醫生可以在電腦或床邊桌面訪問這些系統。根據系統的複雜程度，它可以將患者的病史電腦化，包括他們患有的疾病、誰照顧過他們以及他們目前正在服用或過去曾發生過過敏反應的藥物。它還可以讓醫生以電子方式向醫院藥房傳送處方，並使用醫學研究資料庫和其他醫生的專業知識，獲得關於如何治療患者的外部意見。研究合著者、達拉斯帕克蘭健康與醫院系統醫學副主任魯本·阿馬拉辛厄姆說，在沒有這項技術的醫院，這些資訊可能會是分散的。
阿馬拉辛厄姆說：“在當今現代化的醫院中，患者的護理非常複雜——有很多不同的參與者。資訊系統所做的就是協調這種護理”，讓醫生和護士“觸手可及所有的筆記和思考過程”。
他告訴ScientificAmerican.com網站說：“由於系統在為患者和醫生進行監視，它可能會指出其他情況下不會注意到的事情——實驗室數值的變化、生命體徵、藥物相互作用。”“這些資訊有助於醫生做得更好。”
研究人員還發現，採用自動化系統的醫院護理成本較低，每位患者可減少110美元至538美元。奧巴馬總統在他的就職演說中表示，更多的技術將提高醫療保健的質量並降低其成本——一些人對此表示質疑。《總統今天會見了國會共和黨人，試圖讓他們加入到《美國復甦與再投資法案》中，這是一項刺激計劃，除其他外，該計劃呼籲聯邦政府撥款200億美元用於醫療記錄電腦化。
根據2005年蘭德公司報告，美國只有20%到25%的醫院實現了醫療記錄自動化。為什麼沒有更多醫院實現網路化？
成本是一個主要原因：根據波士頓Partners HealthCare System, Inc.資訊系統臨床和質量分析醫學主任大衛·貝茨的說法，系統價格可能在300萬美元到7500萬美元之間。此外，系統可能需要數年才能到位，醫院必須確保員工都支援。“如果你安裝了一個大多數人不同意的系統，你將會失敗，”阿馬拉辛厄姆說。
他補充說，今天只有這麼少的醫院實現電腦化“令人震驚”，“我們已經進入了谷歌時代，一切都自動化了。”
圖片 © iStockphoto/Sam Sefton